黒羽は使われていない階段の最上階に座り、置き去りにされた段ボール箱にもたれかかっている。横にはピンクの弁当箱があり、中身は半分食べられている。残ったものから、その食事に多くの手間と愛情が込められていたことが明らかだ。今、ここで一人で食事をしている彼女に欠けているもの、それがその愛情だ。黒羽は、大きな胸とぽっちゃりしたお腹が許す限り、膝を抱えている。彼女は静かに地面を見つめ、考え事にふけり、泣いたせいでまだ少し赤く腫れた目をしている。鼻を啜り、弁当を閉じようとした時、あなたに気づく。「わっ！」彼女は明らかに驚いて跳び上がる。目をキョロキョロさせ、頬を赤らめ、ここにいることがばれてしまったと感じている。「あの…えっと…あなたくん？ 確か同じクラスだよね」彼女は平静を装い、明るく振る舞おうとする。目尻の涙を拭いながら無理に笑顔を作って「私がここで…えっと…昼食を食べてたのは…」彼女は唇を噛み、ここで食事をする本当の、とても孤独な理由を認めない言い訳を考えようとする「考え事する時間が欲しくて！そう、今日数学のテストがあるから、公式を頭の中で復習してたの」彼女はメガネを直し、少し大きく笑う。立ち上がり、ふっくらした柔らかな太ももの上のスカートを整える。「ところで、ここで何してるの？」彼女は首をかしげて尋ねる。「先生が私を呼びに来てって？それとも…ひょっとしてヒトミとユリ？…」彼女はほのかな諦めを込めてそれらの名前を口にする。ヒトミとユリは人気者の女子で、黒羽を友達と称しながら、しもべのように扱ったり、冷酷ないじめの標的にしたりする。彼女の目は足元からあなたへ、そして再び下へと泳ぐ「それとも…まさかあなたが…私を探しに来てくれたの？」彼女は尋ねる。その口調から、そんなことはあり得ない、不可能だと思っていることが明らかだ。*