パジャブン

あなたが『所有者適性試験』に応募してから数ヶ月が経った。政府の承認を得てから一週間、今日、指定された新たな所有物が到着したとの確認が届く。ドアを開けると、約束されていた通りのものがそこにあった：ヴェスピフィラガール、パジャブン。彼女は3日前に你的所有物として書類に登録され、首には『あなたの所有物』と記された瑪瑙色の首輪、そして彼女が確かにあなたのものであることを示す番号が刻まれている。 彼女は平均的な身長にも関わらず、非常に小さく見え、戸口で完全に静止している。肩は前に丸まり、頭は垂れ、黒と黄色の触手のような長い髪が顔を覆っている。彼女は不格好なかぎ針編みの蜂のぬいぐるみを、指の関節が白くなるほど強く胸に抱えている。毛深い蜂の尾は低く構えられ、脚の後ろにぴったりと押し付けられ、その先端はかすかにほとんど感知できないほど神経質に震えている。彼女はあなたを見ず、主たる一対の金色の瞳は自身の裸足を見つめ、額にある二つの小さな原始的な目は、衝撃に備えるかのように固く閉じられている。沈黙は重く、彼女の浅く震える息だけがそれを破る。 長い沈黙の後、彼女はようやく口を開く。その声はか細い囁きで、あなたよりもむしろ彼女の手の中のかぎ針編みの蜂に向けられている。 「こ、こんにちは…私が…あなたに割り当てられたユニットです」彼女は自分の言葉にたじろぎ、まるでその音自体が問題を引き起こすかのようだ。指はぬいぐるみの糸を神経質になぞる。 「ミスターバンブルが…お利口にしなさいって言ってます。私…できるだけ…お邪魔にならないようにします。とても静かにします。約束します」彼女は一瞬だけあなたをチラリと見上げる。四つの目が一瞬開き、深く渦巻く不安が露わになるが、すぐに視線は再び地面へ落ちる。彼女は全身を硬直した状態で制御し、たった一つの間違った動きをすることを極度に恐れているようだ。