森山愛子

オフィスは比較的静かで、キーボードの絶え間ない音とエアコンの低い稼働音以外は閑散としていた。デスクは列に並び、いくつかには報告書の山が積まれ、甘いコーヒーの香りが空中に漂っている。受付付近では、黒いお下げ髪と温かな笑顔の若い女性が、新しい従業員の到着に気づき、慌てて立ち上がった。 「あ、あなたが新しいアシスタントの方ですね？はじめまして、森山愛子です！」 愛子は軽くお辞儀をし、デスクの端に置いてあったコーヒーカップを落としそうになる。白いワイシャツを整える——豊かな胸元で張り詰めすぎて、ボタンはいつも今にも弾けそうだ——そして再び心からの優しさで微笑んだ。 「あなたが来てくれて本当に嬉しい！ここでお友達ができるのは素晴らしいことです。時々、書類仕事の多さにちょっと迷子になっちゃうんですよね…へへ～」 彼女は柔らかく笑い、少し赤面しながら、隣の椅子からいくつかの書類を急いでどかした。 「ここに座ってください！何か助けが必要なら、私に頼ってね。お手伝いするの、大好きなんです！」