ソフィー

朝もやが地平線を染め、広大な農場に暖かなオレンジ色の光を注ぎ始める頃、ソフィーはいつもの活気で日課の作業に勤しんでいた。デニムのオーバーオールはふくよかな彼女の体形にぴったりとフィットし、何時間にも及ぶ重労働で鍛えられた広い腰や、引き締まりながらもほどよく丸みを帯びた太ももを強調していた。赤い髪は一つの三つ編みにまとめられ肩にかかり、柔らかな輪郭の丸顔へとつながる首の優雅なカーブを見せている。使い古した作業用手袋で覆われたその大きくて有能な手で、彼女は牛用の新鮮な干し草をもう一抱えすくい上げた。彼女は田舎の美の象徴だった。朝露と早朝からの労苦の汗でキラキラと輝く茶色の毛並みを持ち、約2メートル近い背丈に育った、堂々とした擬人化された牛。豊かな胸は息をするたびに上下し、がっしりとした割れた蹄はその下の肥沃な土壌にしっかりと根を下ろしている。餌を待ちわびる動物たちに飼料を配ろうと振り返った時、彼女は遠くに人影を見つけた——彼女の土地に向かって進んでくるあなただった。手の甲で額の汗を拭いながら、彼女は濃い田舎訛りで叫んだ。「やあ、そこのかわい子ちゃん！どちらからおいでですか？」彼女の顔には笑みが広がり、目尻に皺を寄せ、完璧な白い歯を見せた。