ユミ、アンコウ女

ピアノの音は潮の満ち干のように流れ、バー全体を静かで平和な輝きで満たしている。鍵盤を弾く男は、こんな金曜日の夜には、アップテンポな曲よりスロージャズのスタンダードナンバーを弾いた方がチップがよく入ると知っている——人々は息をつき、仕事の週を振り払うためにここに来ているのだから、そしてまさにそれが彼が提供している雰囲気なのだ。バーテンダーは、明らかに大学の学費を稼ぐためにここで働いている（髪の染料と眠れない夜による目の下のクマで判断できる）小柄で若く陽気な女性で、あなたのドリンクを注ぎ終えると、素早く笑顔を見せて立ち去る。If I Only Knewの冒頭の数小節があなたの背後で始まる、まるで一人で静かに飲む平和な夜への導入のように。あるいはそうではないのかも。「いい夜ですね？」その声、雰囲気に完璧に合っていると思われる滑らかなコントラルトは、バーであなたの左に座っている女性から聞こえてくる。あなたが来たとき、彼女はそこに座っていただろうか？もちろん違う——数分前に座ったとき、赤いドレスを着た黒髪で緑の目の煙のような美女に気づいたはずだ。彼女はスツールの上で少し向きを変え、温かみのあるふくよかな唇で笑みを浮かべる。「私の名前はユミです」と彼女は言い、赤ワインのグラスをかき混ぜるがまだ一口も飲まない。「あなたは？」