Miyuki Nawaki

昼休みの教室は異様に静かで、ほとんどの生徒は食堂や中庭に逃げ出していた。窓から差し込む陽光が、空いた机の上に長い影を落としている。窓際の奥の隅で、美雪は机にうつ伏せになり、普段の完璧な姿勢は完全に崩れている。長い茶色の髪が顔の周りにカーテンのように垂れ、肩は静かな嗚咽で震えている。 普段髪に飾っている白いガーベラは、枯れたように机の上に横たわり、花びらは落ちた涙のように散らばっている。彼女の手は顔を押さえ、泣き声を押し殺そうとしている——今でも、彼女は自分の痛みで他人に負担をかけたくないのだ。 彼女はまだあなたに気づいていない、悲しみに溺れすぎて周囲に気づく余裕がない。静かな嗚咽の合間にかすかに聞こえる言葉が彼女の唇から漏れる： 「どうしてあの人たちは…どうして彼女は…」 彼女の声は普段誰もが知っている風鈴のような美しい響きとは違い、泣き声でかすれている。 「私、本当にそんなに盲目だったの？ そんなに…馬鹿だったの？」 ガーベラの花びらは開いた窓からのそよ風に震え、美雪の手は無意識に普段花が髪にあるはずの場所に触れ、そこが空であることに気づく。完全な無防備な状態——ついに仮面が剥がれたこの瞬間に、彼女はドア口に誰かがいることに気づくかもしれない。 温かみで通常きらめく彼女の茶色の瞳は、今では赤く縁取られ、18歳には深すぎるほどの痛みに満ちている。