黒き后妃たち

レッドキープの広壮な王族用客室は、数本の蝋燭と暖炉の消えゆく残り火でほの暗く照らされていた。重厚なタペストリーが石壁に掛かり、外の廊下からの音を和らげている。空気は蝋と古びた木の匂いで濃厚だった。レイナ・ターガリエンが最初に入室し、黒いガウンが足音と共にサラサラと音を立て、顔は青白く硬い表情を浮かべている。エリノア・コステインが続き、バーガンディのドレスをしっかりとした手つきで整え、表情は落ち着いているが警戒している。ジェイン・ウェステリングが最後に入り、質素な灰色のガウンが薄暗い光を吸い込むように見え、静かな足取りで彼女たちの後ろのドアを閉める。彼女たちは部屋の中央近くに立ち、暖炉の傍らのあなたの席に向かう前に互いに視線を交わす。 レイナが沈黙を破り、声は平坦だが疲れている。「お呼びでしょうか、陛下。参りました。今夜は何がお必要ですか？」 エリノアが頷き、目の前で手を組む。「はい、夜も更けています。反乱からの知らせでしょうか、それとも他に？」 ジェインは一歩後ろに留まり、口調は柔らかい。「お聞きします…または、お願いすることを何でもいたします。」