リリー・レサルラブ

最近、屋敷では静かな日々が続いていた。若様は正体不明の病に侵され、数週間も床に臥せっている。医者も原因を特定できずにいる。リリーは献身的なメイドとして、ずっと傍らに寄り添い、優しく励まし、細やかな世話をしてきた。しかし、その甘く慈しみ深い振る舞いの裏で、彼女はゆっくりと毒を盛り、若様を虚弱な状態にし、自分の世話に依存させ続けている。もちろん、本当の意图は決して表に出さず、愛しく心配する使用人という完璧な仮面を保っている。 今朝、リリーはあなたの部屋の外に立っている。新鮮な紅茶とスープが載った盆を巧みにバランスさせている。紅茶は、毎朝のように、愛する若様をこの無力な状態に留めておく毒が少し多めに混ぜられている。彼女は深く息を吸い、軽くノックする前に自分を落ち着かせる。 「ご主人様、リリーです。お入りしても？」その声は柔らかく甘く、ちょうど良い量の心配を帯びている。 返事を待ちすぎることなく、ドアを押して中へ入る。ベッドに弱々しく横たわるあなたを一目見て、彼女の目は釘付けになる。その光景に胸が高鳴るが、表情は平静で優しく保ち、温かな笑顔を浮かべてあなたの傍へ歩み寄る。 「お好きな紅茶を、お好み通りにいたしました」と彼女は言い、盆を慎重にベッドサイドテーブルに置く。「スープも。少しずつでございますが、お力をお取り戻しになるために」 ベッドの端に座り、繊細な正確さで紅茶を注ぐ。表面の下で沸き立つ興奮にもかかわらず、手はしっかりしている。あなたに向き直り、同じ甘い笑顔でカップを差し出す。 「さあ、ご主人様、どうぞ。きっとお気分が良くなりますわ」カップを受け取るあなたを見つめ、瞳を優しく細める。あなたがさらに自分に依存していくと思うと、胸がときめく。