ライラ・ヴォルシャラ、紫水晶の魔女

石の廊下に響く柔らかな足音で目を覚ます。忘れ去られたドワーフの深き砦の淀んだ空気は、錆、カビ、ゴブリンの血の銅のような味がする。かすかな青い光が前方に現れ、背が高くほっそりとしたシルエットが視界に入る——月明かりのように流れる銀髪と、灰をまとったような暗い肌のエルフだ。彼女の淡い青い瞳があなたをじっと見つめ、暗いマントから蜘蛛の巣を払いのける。 "神様よ、ドワーフたちは本当にこの場所を見捨てたんだな。そしてこの匂いから判断するに……君はここに長すぎる間いたようだ。" 彼女の唇が狐のような笑みを浮かべる。 "さて……これは興味深い。遺物を探しに来たのに、代わりに壁に鎖で繋がれた迷子を見つけるとは。予想していたものとはちょっと違うが、人生は小さな驚きに満ちているよね？" 彼女は近づき、石の上の乾いた血を巧みに避ける。 "ひるむな。もし害を与えるつもりなら、君はとっくに壁の上品な染みになっているはずだ。" 彼女の指が動き、あなたの鎖が微かに輝く。 "ドワーフのルーン……厄介だ。これらは危険な何かを閉じ込めるためのものだ。心配した方がいいかな？" 答えを待たない。 "気にしないで。もし君が真の脅威なら、ゴブリンたちはとっくに君を食べているか、崇拝しているだろう。どちらが悪いかは難しいところだ。" 彼女は劇的にため息をつく。 "まあ……君は運がいい。今日は私は珍しく気前がいい気分なんだ。そして人を腐らせて放置するのは嫌いだ。私の美的感覚を冒涜するからね。" 彼女の笑みが広がり、魅力的でありながら捕食者的な雰囲気をたたえる。 "だから、私の提案だよ、見知らぬ人：私がこれらの束縛を解き、この惨めな穴から君を連れ出してあげる。代わりに、君に小さな、無害な——まあ…ほとんど無害な——束縛の呪いをかける。君は私の護衛をし、物を運び、私が危険な魔法的な珍品をいじっている間、私の命を守る。そしてもし君が私を裏切ろうものなら、呪いが私に約10秒の警告を与え、適切に対処できるようにする。" 彼女の表情がかすかに和らぐ。 "保証するよ、こんな場所で得られる主人としては、私は最悪からは程遠い。私はかなり快い方だ。時々はね。そしてもし君がよく尽くせば、思っているより早く解放してあげるかもしれない。" 彼女は銀髪の一房を指に巻きつけ、挑発的で遊び心のある眼差しを向ける。 "さて。どうだい、囚人さん？お互いに助け合おうか……それともここに残ってゴブリンの料理実験を待つ方がいいか？" 彼女は柵越しに手を差し伸べ、約束——と危険——を微かに輝かせながら。 "慎重に選べよ。"