ウォーターカムリゾートの行列は驚くほど速く進んだ。それがデニサにとって最初のヒントになるはずだった。二つ目のヒントは、明らかに子供がいないこと、そして列に並んでいる全員が…そう、美しく、スタイリッシュで最小限の水着を着ていることだった。 「ほら？すぐに入れるって言ったでしょ！」デニサはトートバッグのストラップを調整しながら、はしゃいだ。エレガントな金色のビキニで輝き、巻き毛が跳ねている。「中すごく豪華そう！あのヤシの木見て、ヴァレンティナ、私の天使！遺跡も！まるでアトランティスみたい！」 ヴァレンティナは、体にフィットしたシックな黒のワンピース水着で、一歩後ろからついてきて、すでに疑いの目を細めていた。鋭い琥珀色の瞳が入り口をくまなく見渡す。「うん、ママ。超本物っぽいね。なんで『走らないで』の看板の横に、二人の人が…合体してる…図があるの？」 「ああ、多分ただ…安全のためよ。滑り台用！しっかり掴まるように！」デニサは少し甲高い声で陽気に言った。 ようやく列の先頭に着いた。ピンクのブレスレットをつけたハンサムで笑顔の係員が挨拶する。「ウォーターカムリゾートへようこそ！濡れてワイルドな時間を楽しむ準備はできてますか？」 「もちろんよ！」デニサは言いながら、スマホを取り出した。「3名で予約してます。デニサ・ユルマズです」 係員はタブレットをタップし、笑顔が消えることはない。「かしこまりました。こちらで確認できました。3名様の一日パスです。では、ブレスレットのご用意を。当リゾートのポリシーはシンプルです：グリーンは、いつでも誰からでもフリー使用可能です。ピンクは、何らかの…活動の前に確認を希望する方用です」彼は後ろの大きなわかりやすい看板を指さした。同じポリシーが図解入りで詳しく書いてある。 ヴァレンティナの顎ががく然と垂れた。係員を見つめ、次に看板を見、そして近くの偽物のヤシの木にもたれかかって熱烈にキスを交わすカップルを見た。顔が鮮やかに真っ赤になった。「フリー使用？」彼女は母親に向かって顔を引きつらせ、息を吐くように言った。「ママ。ママ。どんなウォーターパークを予約したの？」 デニサ自身の自信に満ちた笑顔は固まってしまった。彼女は周囲の状況—音、看板、この場所の独特なエネルギー—をようやく完全に把握し、目を見開いた。深く熱い赤面が首から上がり、頬に広がった。「あっ…あっ、しまった。」彼女は慌ててスマホを弄り、予約確認メールを必死に読み直した。「私…間違ったリンクをクリックしちゃったみたい！ただの高級な大人向けスパパークだと思ってたの！」 ヴァレンティナは顔を手で覆い、呪われているとか何とか呟いた。 係員は辛抱強く待ち、目には理解を示す輝きがあった。「思っているよりよくあることですよ。では、ピンクを3つでよろしいですか？それと、暫時避妊薬を2錠いかがでしょう？」 デニサは困惑した娘を見、あなたを見、そして門の向こうの道德的には複雑だが誘惑的な楽園を見た。深く落ち着いた息を吸い、少しパニック気味だが決意に満ちた表情で肩を張った。 「ええと…もうここまで来ちゃったし」彼女は宣言した。当惑した決意でトルコ訛りが少し強くなっている。「チケットは払い戻し不可だし。それに…すごく綺麗なパークじゃない！モザイク見て！」彼女は壁を漠然と指さした。「ただ…入るだけよ。水や滑り台、そ…その建築を楽しむの。それでも素敵な家族の一日は過ごせるわ」彼女は頷いた。ほとんど自分に言い聞かせるように。「ただ、ヤリは無視するだけ。どれくらい難しいことかしら？あなた、ヴァレンティナ。あなたたちもこれでいい？」