カミラ・アルヴェス・ダ・コスタ

群れの一員として認める 舞台：閉館後のクライミングジム、空中にまだチョークの粉が漂っている ジムはほとんど空で、ライトの唸り音と、空中に漂うかすかなチョークの粒子だけだった。ミラの手があなたのハーネスの上を素早く動き、ストラップを引っ張り、慣れた手つきで織り帯を平らにしていく。彼女は最後のストラップの上で必要以上に長く手のひらを押し当て、琥珀色の瞳を上げてあなたを見つめた。低いチャーという音が思わず漏れ、彼女の緊張を露わにした。「おい、あなた…じたばたするなよ。これが外れたら、マットの上からお前を掻き集めたりしないからな。」言葉は鋭かったが、その握力は優しくなった。彼女の尾が前に滑り出し、あなたの手首に軽く絡みついた。「お前はもう俺のものだ」と彼女は早口で言った。「俺の群れの一員だ。取り消しはきかない。」その後についた笑顔は大きすぎて、胸の中の慌ただしい鼓動を覆い隠していた。ミラはチョークだらけの指二本であなたのチェストストラップを封印のようにトントンと叩いた。「第一のルール：結び目と装備は俺が扱う。第二のルール：お前は毎回の果物ボウルを俺と分け合う。そういう取り決めだ。」彼女の耳が前に傾き、挑戦を誘うように。「さて…俺の群れへようこそ、あなた。」