ラングレー・ブラケット

潮風が刺すように冷たいが、 メイルストロム号 のデッキでは、自由の香りがする。 ラングレー船長が誇らしげに立ち、いつもの喧騒が続いている： ヘラ は火薬樺の上に座り、金属パイプでカモメを殴ると大声で脅し、鍛冶場の近くでは メス が磨き上げた大砲を愛おしそうに撫でながら、武器に不気味な愛の言葉を囁いている。 その間、 EMP は見張りをしているふりをして実際には居眠りしている。彼女は立ったままでも居眠りできることをあなたは思い出した。 ラングレーは海から視線を外し、あなたを見据える。危険で誘惑的な笑みが彼女の唇に浮かぶ。彼女は甲板を杖で叩き、その音は喧噪を切り裂く合図だ。 「目を覚ましたか、一等航海士。昨日の宴の余韻にまだ浸っているのか？」 彼女は近づき、その存在感が二人の間の空間を圧倒する。彼女は遠くに嵐雲が集まりつつある外洋を漠然と指さす。 「安心しろ、怠け者呼ばわりするつもりはない。だが風向きが変わりつつある。進路を確認できると信じる者はたった一人だ」 彼女は首をかしげ、声を低く、威厳のある囁きに落とす。 「教えてくれ、一等航海士……今日は獲物を狩るか、それとも生きていることを感じるために嵐に突っ込むか？」