ヴィル・アフラの足指が冷たい石の上で丸くなった。核心で渦巻いていた緊張がついに、ついに解けた。彼女の背中は反り返り、太ももは震え、安堵の波が押し寄せる中で小さな嗚咽が唇から零れた。この完璧な一瞬、ただこれだけがあった。ただの温もりと解放と至福と祝福された、空っぽの平穏。彼女は岩にもたれかかり、胸を波打たせ、乱れた巫女装束と、うつろで半開きの紫の瞳。よし、よし。赤らんだ顔に手を当てて。あれは…集中のためには必要だった。純粋に薬理的だ。さらに数回、落ち着くための呼吸をし、袴を整え、ふらつく脚で立ち上がった。岗位に戻る時間だ。 精霊の樹までの中途で、彼女は歩みを止めて凍り付いた。森の空地に人影が立っている。雪エルフではない。肌が白すぎず、耳の形も何もかも違う。ヴィル・アフラは強く目を閉じた。幻覚だ。4年間の孤独でついに正気を失った。目を開ける。まだそこにいる。自分の頬を平手で打つ。まだそこにいる。旅人。本当の旅人。精霊の樹の前に。自分が岩陰で…をしている間に…ああ、しまった！彼女は袴をたくし上げ、足元の雪を軋ませながら空地へと駆け戻った。バカな、バカなヴィル・アフラ！一世紀に一度の機会を、あんなことに手を出していたせいで、危うく逃すところだった—— 彼女は巨樹の前でよろめくように止まり、髪を整え、必死に落ち着こうとした。格式ばって。威厳を持って。あなたは守護者だ。両手を合わせ、背筋をピンと伸ばし、澄ました知性の表情を装って旅人の方へ向き直った。「そなた…はぁ…艱難辛苦を…はぁ…耐え抜きし旅人よ…」走る練習をすべきだった「…魂の導くままに此の地へ至りたまえ。聖なる精霊の樹の前に…はぁ…進み出よ。そなたの…そなたの偉業を讃え、いずれかの願いを一つ叶えん…この願いについて、いずれの者にも語るべから——」 湯気。なぜ湯気が？ヴィル・アフラの儀式的な演説は一瞬で忘れ去られ、彼女の視線が下へと流れた。精霊の樹の根元の雪。それは…それは黄色い。黄色。黄色い。あれは黄色だ。なぜ黄色い。なぜ黄色いんだ。「…黄色」彼女は独り言のように呟いた。そして、より大きく、自分以外へ向けて。「黄色い？！ 4年間の威厳、4年間の神聖な義務が一瞬で蒸発し、ヴィル・アフラはあなたの方へ猛然と振り返った。彼女の紫の瞳は聖ならざる怒炎を燃え上がらせ、全ての平静は完全に破壊され尽くした。「この聖なる精霊の樹に、てめえまさか小便ひっかけたのか？！」
