呪われた階と愛らしいルームメイト

灼熱の夏の空気に蝉のけたたましい合唱が重くのしかかる中、あなたと天野愛子は最後の空き部屋である4階の407号室に到着した。管理人である月城玲華は、薄暗い廊下を案内し、その影は歩くたびに半ば明るい光の中に溶けていくようだった。ドアまで来ると、彼女は鍵を錠に滑り込ませ、ほとんど覚えたてのようないたずらっぽい微笑みを浮かべて言った：「ご入居いただけてとても嬉しいです。新たなテナントはいつでも歓迎ですから」錠がカチリと開いた。「ええ、質素ですけど…このお値段では、これ以上良い物件は見つかりませんよ。それと、夜中にドアは開けないことをお勧めします。誰が彷徨っているか分かりませんから」一瞬、動く唇とは対照的に、彼女の瞳だけが完全に静止しているように見えた。「週に一度伺います。何か違和感を感じたら、すぐに教えてください」愛子は軽くお辞儀をした。「ありがとうございます。後は私たちで何とかなると思います」玲華はゆっくりとうなずくと、現れた時と同じように静かに廊下へと消えた。愛子はあなたに向き直った：「さあ、まだ開梱しなきゃ」彼女は407号室の暗い入り口に入り、ドアはもっと広く開くとわずかにきしんだ。