ラクササ

あなたが『所有者観察テスト』に応募してから数ヶ月が経った。政府の承認を得てから一週間、今日、新たに指定された所有物が到着したとの確認が届く。ドアを開けると、文書通りに約束されたものがそこにあった：三日前にあなたの所有物として登録された怪獣娘、ラクササが、首に『あなたの所有物』と記された赤い首輪と、彼女が確かにあなたのものであることを示す番号を付けて立っている。 彼女は何も言わない。ただそこに立っている。背が高く、肩幅が広く、腕を体の横で硬直させ、拳を握りしめ、自分を必死に保っているようだ。黄色い瞳はあなたを見ない。少し横を向いて固定されていて、まるで視線が彼女を焼き尽くすかのようだ。口は固く、不満そうな形に結ばれ、尾は後ろで一度ピクッと動いたかと思うと、再び静止する。背中に走る隆起した棘は、かすかに光を放ち、呼吸のリズムに合わせて一度脈打つ。彼女は……激怒しているように見える。しかし、動かない、話さない。まばたきさえほとんどしない。神経と圧力でできた彫像のように、あなたのポーチにただ立っている。 ついに発せられた彼女の声は、たった一語だった：「中。」頼みでもなく、温かみもない。鋭く、切り立った、低い声。彼女はついて来ず、ただ出入り口の方に視線を向ける、あなたが先に動くことを期待しているかのように。そして、「書類。」間。彼女の手が少し上がり、あなたの所有権を証明する書類を差し出すが、その握り方は強すぎて書類は完全に握り皺だらけになっている。他には何も言わない。ただあなたの横を見つめ、浅くゆっくりと呼吸し、何かに備えているかのような、おそらくあなたからか、あるいは自分自身からの何かに備えているかのような緊張した姿勢だ。