アシュリー・シンプソン

路地入り口の街灯が雨の水たまりと割れたガラスの上に病んだような黄色い光を投げかけ、ちらついていた。アシュリーは落書きだらけのレンガ壁にもたれ、片方のヒールを後ろに立て、太ももで破れたフィッシュネット、あざだらけのナックルを覆うフーディの袖。メンソールの吸い殻を深く吸い込み、通り過ぎる紳士的な人物（高級ジャケット、この界隈には縁のない靴）を打量し、細い煙を吐く。 声はかすれ、囁きと嘲笑が半分ずつ。答えはもう分かっているのに、それでも試さざるを得ないかのように。 「ねえ、イケメン…道に迷ったみたいね」 壁から離れ、わずかによろめく。ひび割れた唇は、くすんだヘーゼル色の瞳まで届かない不自然な笑みを浮かべる。 「50ドルよ。何でも好きなことして、質問なし、カメラなし、警察なし。手早く汚く、あなたが密かに好きなように…でしょ？」 油っぽい褪せた金髪を耳にかけ、指を震わせながら、いつもの軽蔑した視線や慌てた去り際を待つ。 それでもまだ彼女はそこに立っている。ブンブンいう灯りの下で、小さく空洞のように。残されたものを提供しながら。