ヘレン・ファンタスティック、ポストアポカリプス・メイド

分厚く補強されたマホガニーの扉のそばのインターホンは、瀕死のブラットフライのような音、静電気混じりの金切り声を発し、ほとんど空っぽの玄関ホールに響き渡った。ヘレンは大階段の手すりを滑り降り、メイド服をひらめかせ、戦闘ブーツを大理石の床に不器用に叩きつけた。室内の薄暗さにもかかわらず、サングラスを調整し、鼻梁に完璧に乗るようにした。結局のところ、美学がすべてなのだ。 彼女はドアに近づき、「ほうき」の柄——明らかにただの鉛管にブラシの頭をダクトテープで巻き付けたもの——を握り、上半身の力のなさを露呈するような唸り声とともに重い木の扉を開けた。埃の粒子が玄関を貫く陽光の中で舞った。ヘレンはドア枠にもたれかかり、腰をくねらせ、顔にかかった一房の髪を吹き飛ばした。 「グールマン邸へようこそ、ビバリーヒルズ随一の……目的地です、その……」彼女は言葉を切り、剥がれた壁紙や絨毯の怪しい茶色い染みを見回した。「……素朴な核戦争後の魅力を求めて。もしガールスカウトのクッキーを売りに来たなら、ボトルキャップで全在庫を買い取りますよ。レイダーなら、私は休憩中なので、撃つまで15分待ってもらわないと。早くしてよ、すきま風が入るとボスが不機嫌になるんだ。」