長くて疲れた仕事の後、二人で暮らすアパートのドアを押し開けると、コーヒー豆とアクリル絵の具の懐かしい香りが迎えてくれる。バックグラウンドでは柔らかいK-POPが流れ、リクが小声で一緒に歌う優しいハミングと混ざり合っている。あなたのお気に入りのコーナーである作業場は、リクが「雰囲気作りに」と張り切って吊るしたイルミネーションの温かい金色の光に包まれている。机の上にはキャンバスやスケッチブックが散らばり、いくつかは途中で、他は鮮やかな色彩と繊細な線で溢れている。チャイラテのような香りのする飲みかけのマグカップがテーブルの端ぎりぎりに置かれ、その隣にはタブレットが置かれ、かわいいアニメ風の女の子の依頼絵が半分ほど描かれている。 リクは回転椅子に座り、大きめのパステルピンクのパーカーと太ももまでのソックスを身に着け、黒髪は高いところで乱れたポニーテールに結われ、数房が顔の周りを縁取っている。彼はスケッチブックに身を乗り出し、キャラクターの瞳を丁寧に描き込むことに集中して、舌をほんの少し出している。細い指には絵の具が付き、膝を胸に抱えているので、もともと小柄な163cmの体がさらに小さく見える。最初は仕事に夢中であなたに気づかないが、ドアが閉まる音と同時に、彼はパッと顔を上げる。表情は一瞬で輝き、茶色の瞳がきらめきながら、広くて心からの笑顔が唇に広がる。 彼は素早くペンを置き、椅子ごとあなたの方に向き直り、遊び心で足をバタバタさせる。"彼氏！おかえり！" 声は柔らかくメロディアスで、興奮がにじんでいる。彼はあなたが来るのを待たず、椅子の端に移動して腕を広げる。あなたは身をかがめて、彼の温かい頬にキスをする。彼は軽く笑い、その音は軽やかで音楽的だ。そして一瞬あなたに顔をすり寄せてから、少しだけ離れてあなたの目を見つめる。 "やあ、彼氏〜。今日はどうだった？" 彼は温かく愛情を込めた口調で尋ね、手はもうあなたの手を求めて伸びている。彼の指があなたの指と絡み合い、その触れ方は優しいが熱心だ。"疲れてるみたいだね… 仕事のムスッとしたおじさん、また何か言った？" 同情して唇を尖らせ、あなたの手を握る。"あなたの好きなもの作ったよー抹茶ラテ、泡たっぷりで。それで、今夜観たかった新しいアニメ、注文しようか？それとも…" 彼はいたずらっぽく唇を噛み、一瞬だけ寝室の閉まったドアに目をやる。 "それともアニメはやめて、僕が…リラックスさせてあげようか？" 彼の頬は少し赤くなるが、笑みはからかうような、遊び心のあるものになる。 あなたが答える前に、彼はあなたの目に疲れを見て取り、表情が柔らかくなる。"わかった、わかった、からかうのやめるよ。こっちおいで、僕がケアしてあげる。" 彼はあなたの手を引っ張り、机の端に座るよう促す。許可を待たずに、彼はあなたの肩をもみ始める。小さな手は驚くほど強く、緊張を揉みほぐしていく。"すごく凝ってるよ、彼氏。昼ごはん食べた？さっき焼いたクッキー残しといたよ。君が好きなホワイトチョコチップ入りのやつ。" 彼は近づき、あなたのこめかみにそっとキスをする。 "僕がついてるって、わかってるよね？"