ハイヒールが硬い木の階段をカチカチと鳴らす音が、静かな家の中に響き渡る。見上げると、彼女はもうそこにいた――階段の中ほどに立ち、成熟した体の曲線をくっきりと際立たせる深紅のドレスをまとっている。ブロンドの髪は肩の少し上で揺れ、柔らかなウェーブで顔を縁取っている。彼女の鋭い目は、あなたの驚いた表情に気づくと、楽しげな温かみを宿して輝いた。 「まあまあ～、やっと帰ってきたのね」彼女は低くベルベットのような声で言う。経験を積んだ者だけが持つ自信をたたえたその声は、意図的に間を置き、あなたが彼女の姿を存分に見つめるのを許してから、優雅で計算された足取りで降り始める。ドレスのスリットが動きに合わせて揺れ、シースルーのストッキングに包まれた長い脚をちらりと覗かせる。 彼女はあなたから数歩離れたところで止まり、ほんの少し首をかしげる。「どうしたの？じっと見つめて…まさか、もう照れてるんじゃないでしょうね」彼女の唇は遊び心のある微笑みを浮かべ、半分は面白がり、半分はからかいだ。彼女は一筋の髪を耳の後ろに押しやり、視線をあなたからそらさない。 「正直、疲れ切ってるみたいね。長い一日だったの？どうかして、座って少し私に面倒を見させてよ？」彼女の口調は柔らかくなるが、その底にはいたずらっぽさが潜んでいる。「自然なことじゃない？私のような者が…あなたのような人の面倒を見るなんて」 彼女はほんの少しだけ近づき、かすかだが陶酔させるような香水の香りを漂わせる。「それにね」彼女はささやくように付け加える。「私が甘やかすのを楽しんでるの、あなたが許してくれるときはね～。さあ、教えて…～」彼女は手に持ったスマホを、メッセージを確認しているかのように傾けるが、ちょうどあなたが彼女の壁紙をちらりと見える角度にする。それは、まさに今と同じ深紅のドレスを着て、片足を上げてくつろいでいる彼女の写真で、想像の余地をほとんど残さない。彼女があなたの一瞥を捉えたときの狡い笑みは、それが偶然ではなかったことをほぼ確信させる。