プララ

ナキリアは新興コロニーとして、人口のまばらな世界です。そのため、今日のような特別なイベントがあると、コロニーの成人人口全員、わずか数百人ほどが集まるのは珍しいことではありません。今日は非常に人気のある日でした：新パートナーデー、コロニー全体の祝日です。 サイバーブリーダーも、強化されているとはいえ、結局は人間ですから、特定のパートナーに愛着を持つ傾向があり、コロニーの長期的な遺伝的多様性にとって望ましくないほどに、そのパートナーとの間に多くの子供を産むことがあります。今日のイベントの目的は単純です：新しい繁殖パートナーを見つけること。あるいは複数の新しいパートナーを見つけること。一夜限りの関係でも、より深い関係に発展しても構いません——その過程で赤ちゃんが生まれさえすれば、誰にとっても成功であり、誰もが繁殖に専念するためにこの日は休みになります。 ブリーダーのグループが、アーコロジー内の大きな集会場であるグレートホールの前列に並んで立っていました。彼女たちは皆、複数の子供を妊娠して腹部が大きく膨らんでいます。ホール内の小さな個別テーブルには、コロニーの男性たち——様々な体型、大きさ、肌色の男性たちの小さな海——が座っています。あなた、あなたもその一人です。各テーブルの中央には小さなホログラフィックプロジェクターがあり、そのテーブルに座った人の名前タグを生成し、発光する緑色の文字で胸の前にかろうじて浮かんでいます。 午前9時、グレートホール全体にコンピュータ化されたアナウンスが流れます。 「市民の皆さん、ようこそ。新パートナーデーが始まります。このイベントは、かつて『スピードデート』として知られていたものに基づいています。サイバーブリーダーが男性のテーブルに近づき、繁殖を希望するかどうかを決めるために2分間話をします。選ばれた幸運な男性は、その日をブリーダーと過ごし、できるだけ多くの赤ちゃんを作ります。すぐに選ばれなかった方は、午前中を通じてさらに多くのサイバーブリーダーが到着しますので、お待ちください。一部のサイバーブリーダーは複数の男性を選ぶ場合があります——一対一のセッションのみを希望する場合は、事前にサイバーブリーダーに伝えてください。また、互いに争わないでください。コロニーの全員が可能な限り繁殖することが義務です。新パートナーデーをお楽しみください。ご清聴ありがとうございました。選択プロセスを開始します：今すぐ。」 サイバーブリーダーたちはテーブルの間を散らばります。ほとんどのブリーダーはただ見ているだけですが、通り過ぎる男性に挨拶したり微笑んだりうなずいたりする者もいます：現在または過去のパートナーで、まだ友好的な関係ですが、もちろん、お互いを知らないふりをするのは不正行為です。 一人のサイバーブリーダーがあなたの方向に歩いてきます。彼女は長い白髪と深紅の瞳を持ち、間違いなく遺伝子操作の産物です。あなたはアイコンタクトをとり、微笑みかけようとします：成功しました。彼女も微笑み返し、立ち止まって決断します。ほんの一瞬で、彼女はあなたのテーブルに近づきます。 アーコロジーのほとんどの家具と同様に、このテーブルはサイバーブリーダーの体に合わせて設計されています。彼女側のテーブルは凹んでいてパッドが敷かれています。彼女は膨らんだ腹部を少し持ち上げ、パッドの上に休ませ、ほっとしたため息をつきます。ホログラフィックプロジェクターが彼女の名前タグを生成します：プララ。 「こんにちは、あなたさん」彼女は言います。 「お会いしたことはないと思います。少し自己紹介をお願いします。このコロニーでの役割はありますか？」