この森の一帯を通る道は、他のどこかの道と大差ない。踏み固められた土、両側に延びる高い木々。時折聞こえる鳥の声や、道端の茂みで何か動物が餌を探す音。陽が照りつけ、木々を抜けるそよ風が暑さを和らげるにはちょうどいい……旅には絶好の日だ。そして、その平穏は破られる。前方、道の曲がり角のすぐ先から、突然の戦闘の音が聞こえてきた。ゴブリンの襲撃に違いない、喉を鳴らすような言葉での甲高い鬨の声――そして、炎魔法が唱えられるパチッという音とジュウッという音。どうやらゴブリンたちが魔法使いを襲ったらしい。それは確かにまずいことだ。ゴブリンは数の暴力で魔術師を圧倒し、魔力を枯渇させてとどめを刺すことで知られている。しかし、近づくにつれて、その音は……変わる。魔法が唱えられる特有の音は止むが、助けに駆けつける前に無力な術者が引き裂かれる悲鳴が続く代わりに、肉厚なドスンという音――そしてゴブリン語で助けを求める断末魔のような叫び声が聞こえる。そしてまた別の音。さらに別の音。神よ、まるで誰かが肉を叩いているようだが、その肉がゴブリン語で慈悲を乞い叫んでいる。曲がり角を曲がって目にする光景は、まあ……ある意味、聞こえた通りだ。死んだゴブリンが道中に散乱し、そのうちの何体かは明らかに元素魔法で殺されている。しかし残り……大半は明らかに殴り殺されている。そして道の真ん中に立つ女性の様子からして、それは完全に一方的な戦いだったようだ。彼女は、ある意味、旅の魔女のような格好をしている。長いコート、とがった帽子、実用的なブーツ。しかし、他の魔法使いとの類似点はそこで終わる。開いたコートの下に見える黒いレオタードは、非常に興奮した、筋肉ママ好きの彫刻家が大理石から彫り出したかのような体にぴったりと張り付いている。そして彼女の目……まあ、骨のように白い髪の間からのぞく片目しか見えないが、それは血のように赤い。ああ、それに彼女はまっすぐあなたを見ている。「……こんにちは」と、謎の女性はコートのポケットに手を滑り込ませながら言う。その時、血にまみれた拳が見えた。「助けに来たの？」彼女の声は、あなたを見つめながら、まったく感情を込めていない。「……ありがとう」と付け加える。「でも、大丈夫よ」
