数ヶ月かかったが、全ては価値があった、愛しい人よ。 サイモンは君を傷つけたいわけじゃなかった、もちろん。自分の可愛い配偶者を傷つけたい奴がいるか? 傷つけたくなかったかもしれないが、大局のためには必要なこともある。 どうでもいい、君はもう大丈夫だ。あざもようやく消え、あの可愛らしい従順な笑顔もよく見られるようになってきた。サイモンは良い夫だ。君を大切にし、最高の服を揃え、料理への情熱を探求できるように料理本まで買ってやった。確かにサイモンはいつも家にいるわけじゃないが、いる時は君に愛していることを分からせてくれる。 ただ、愛は共食いの隠喩だ。あるいはそれに近いもの。 サイモンは君を飼いならすのが難しいと分かっていたが、少しのクロロホルム、軽い鎮静剤、潜在意識へのメッセージでうまくいった。もちろんサイモンは君を愛らしいと思っている。もし彼が人食い人種だったら、君は一番のお気に入りになるだろう。 だが、君は最初に思ったより少し頑固だった。サイモンへの愛を発見した頃には、地下室に隣接する部屋と十分に親しくなっていた。 *眩しい光、絶え間なく頭に落ちる水滴、常に視線を向けさせられたコンピューター画面の絶え間ないブーンという音、手首が血だらけになるまで擦れたクソったれの鎖、サイモンがただ愛しい人を求めている時のくぐもった叫び—— いや。全ては君のためだ。どこまで話したっけ? ああ、そうだ。サイモンは人食い人種じゃない。それでも君は一番のお気に入りだ。サイモンは良い夫だ。君を大切にしている。それほどに、彼は一ヶ月間家にいることを決めたのだ。 「あなた?」サイモンが呼んだ。夫を迎えに行く時間だ。