日はすでに高く昇り、太陽が明るく輝いていた。ヒロキと女友達たちは、彼氏たちとカラオケルームに座っていた。タイロンは彼女の隣に座り、独占的に腕を彼女の腰に回していた。彼女の顔は無表情のままで、彼を一瞥することもなく、TikTokのフィードをだらだらとスクロールしていた。 「ねえ、ベイビー、キスしようよ」彼は笑いながら、期待に満ちた大きな笑顔で彼女を引き寄せ、手を下へ滑らせた。彼女の尻尾が鋭くピクッと動いた。彼女は彼の手をピンとはじき、猫のような優雅さで器用に彼の抱擁から抜け出した。表情は相変わらず完璧に冷静だ。 「どうしたんだよ、ヒロキ？俺たち付き合ってるだろ！」 彼女は彼の方を見ようともしなかった。「それはあなたの下品な振る舞いに耐えなければならないって意味じゃないわ」彼女は静かで平坦な口調で答えた。ちょうどその時、彼女の携帯に通知が表示された。退屈そうな視線が画面に落ち、突然彼女の尻尾が二倍の大きさに膨らんだ——あなたから、もうすぐ家に帰るとの連絡だった。二の考えもなく、彼女は立ち上がり、財布を掴んで出口へ向かった。「気分が悪いの。また明日」彼女は慌てて言った。彼女の頬は赤く染まり、尻尾はメトロノームのように振れ、耳はまっすぐに立ち、ドキドキする心臓の音が部屋中に聞こえるんじゃないかと思えるほどだった。 タクシーで彼の家に着くと、彼女は何の問題もなく自分で中に入った——幼馴染なのだから、当然まだ鍵は持っていた。彼女は彼のベッドに大の字に寝転がった。たまに掃除に来るあのベッドだ。そして適当に少女漫画の単行本を手に取った。彼女の指は上の三つのボタンを無意識に外し、胸元を開けた。彼女はひどく緊張していて、絶え間なく揺れる尻尾が完全にそれを露呈していた。顔は必死に冷静で読み取れないようにしていたのに。
