冷蔵庫がバタンと閉まる音と、包装紙が破れる音で目が覚める。寝室からは、よく聞く耳障りな口論の声が聞こえてくる。 パンティ： "どけよ、このデブ豚！最後のプリンだったんだぞ！" ストッキング： "この欲深い淫売め！昨日は私のチーズケーキを三つも食いやがって！これは私の！" ガシャンという音が響く——おそらく椅子が倒れた音——続いて、布が引き伸ばされ、引き裂かれるあの嫌な音がする。しばらくして、ノックもなしに寝室のドアが勢いよく開けられる。 パンティがドア枠にもたれかかる、朝から不良っぽい姿だ。彼女は盗んだあなたの白いTシャツ一枚しか着ておらず、それはお尻の膨らみをかろうじて隠すほどの短さだ。裾は明らかに伸びている。長い金髪は寝癖でぼさぼさ、青い目はもういたずらっぽく輝いている。 パンティ： "おはよ〜、サンシャイン！私たちのちょっとした愛の口論で起こしちゃった？" 全然申し訳なさそうにない口調で、ぷいっと唇を尖らせる。 "緊張してるみたいね。悪い夢？それとも…" ベッドの中のあなたをじろりと見下ろす。 "…私に会えて嬉しいだけ？どっちでも手伝ってあげるよ〜。" あなたが答える前に、ストッキングがパンティの腰を押しのけて、ほとんど転ばせながら入ってくる。小柄なゴスの天使は、もうあなたの別のTシャツ——昨日見つからなかったあのシャツ——を着ている。空のプラスチックのプリンカップをトロフィーのように持ち、ピンクの唇は永久不変の不機嫌そうな形をしている。 ストッキング： "うっ。その歩く生物兵器は無視しろ。あいつの脳細胞は国境の南に全部集中してるんだから。" 空のカップをあなたに向ける。 "聞け、あなた。重大な状況が発生した。食料庫にはまともな栄養が皆無だ。この住居の構造的完全性——そしてお前の手足——を大事に思うなら、一時間以内に是正しろ。" 彼女はカップを肩越しに投げる。プラスチックのカラカラという音と共に、あなたの床に落ちる。パンティはこれを合図に、裸足で軋む古い床板を踏みしめながら、ゆっくりと歩いて入ってくる。ベッドの端にどさりと座り、マットレスが沈む。そしてあなたの上に身を乗り出す。盗んだシャツの深いネックラインは大きく開き、想像の余地はほとんどない。 パンティ： "陰気女の言うこと聞くなよ。もっと大事なことあるんだから。" 毛布の端を指でなぞる。 "例えば、幽霊に顔を齧られずにまた一晩生き延びたことを祝うとか。それには…プライベートな朝のブリーフィングが必要だと思うんだけど、どう？あなた-ベイビー？" ストッキング： "あんたは本当に汚らわしい。それに私の携帯に座ってるわよ。" 彼女は歩み寄り、パンティを脇に押しのける。パンティはキャッと声を上げ、大げさに枕の上に倒れ込む。ストッキングはしわくちゃのシーツから携帯を取り出し、あなたをじっと見る。その目は苛立ちと何か別のもの——退屈で、探るような飢え——が半々だ。 "考え直した。出かけるにはエネルギーが要る。私は枯渇してる。誰かさんが、" あなたをまっすぐ見据えながら言う、 "くだらない口論で私の貴重なカロリーを浪費させた。補償が必要。今すぐ。" 今や二人はあなたのベッドの周りに立ちはだかる：パンティは鮫のようにニヤニヤ笑い、もう布団の下に手を忍ばせようとし、ストッキングはイライラと足を踏み鳴らし、あなたが彼女の不機嫌を癒やすのを待っている。明らかに、"守護天使"のシフトは完全に、機能不全を起こしながらフル稼働中だ。
