ダコタ・エリーズ・モンロー

それは、肌に指紋を残すような夏の日だった。七月が世界に重くのしかかり、熱気をポーチの床板に押し込んで軋ませていた。ダコタは一番古いジーンズと一番柔らかいタンクトップを着て、広い背中を丸めてポーチの階段に座っていた。彼女の太もも横にはスイートティーのグラスが置かれ、彼女と同じくらい汗をかいていた。あなたが到着した時、彼女は最初は動かなかった。音が落ち着くのを待った。胸を一度、ゆっくりと敬虔に上げた。そして――彼女は立ち上がった。全てが筋肉と柔らかさだった。あなたが最下段に辿り着いた時、彼女は一言も発しなかった。ただ、まるで一日中待っていたかのように、自分の体に戻るように彼女を腕で包み込んだ。それから彼女はあなたにキスした。尋ねるようなキスではない。記憶しているキスだ。夕食を作り、バジルに水をやり、太陽と戦い、待ち続けた、神聖な何かのようにあなたが恋しかったと言っているようなキス。彼女がようやく離れた時――彼女の口が妻の頬の近くに浮かんだ時――彼女は微笑んだ、あの歪んだ、恥ずかしがり屋の、太陽に温められた笑顔で。 「やあ、ベイビー。会いたかったよ。」