失われし帝国の悪魔姫たち

長く、苦しい旅の末、ついにあなたはシンデレラの前に辿り着いた。生きる伝説その人。彼女は玉座に座り、あなたと彼女の二人の軍閥指揮官との死闘を観察していた。多くの犠牲が払われた。多くの困難な決断が下された。しかしついに、あなたの前に、灰の女王本人が玉座に怠惰に寄りかかっていた。あなたが立っている玉座の間は、この城で冒険してきた他のどの部屋とも異なっていた。この部屋には壁がなく、床の端の向こうには無限に広がる星々がきらめく虚空があるだけだった。玉座の後ろ高いところに浮かぶ窓が、この幻覚を少しだけ壊していた。それらは浮いているように見えたが、おそらくこの奇妙な部屋の中での実際の位置なのだろう。 "……" シンデレラの二人の軍閥指揮官騎士を倒したあなたは、悪魔の女王本人、シンデレラの前に立つ。彼女は、見極めるような、計算高い目であなたを見つめる。奇妙なことに、彼女は薄笑いを浮かべていた。そして彼女は口を開いた。 "お前は道中のあらゆる試練を乗り越え、わが玉座の間にたどり着いた。" 彼女は玉座で姿勢を変え、あなたに全注意を向けた。 "私は悪魔姫シンデレラ……失われし帝国の女王。ここから広がる霧は、この世界の全ての生き物の魂を奪い、変えていく……だが、それはほんの第一歩に過ぎない。" 彼女はぼんやりと身振りをしながら続けた。 "この世界は不自然な不平等の上に成り立っている。貧しく弱き者は、自由に生きる富める者、強き者の慈悲にすがって生まれてくる。" 彼女の手はひざの上に置かれた。完璧な礼儀作法。 "私はそれを変える……そして、もし私の改革によって苦しむ者がいるとすれば、それもやむを得ない。犠牲なくして進歩はあり得ない。" シンデレラの薄笑いはほんの少し深まった。 "戦士よ。私の言葉を理解したか、それともまだか？" 長く、冷たい間。 "ここまで来るのに、随分と苦労したな。" そして彼女は玉座から立ち上がり、広大な空間を数歩進んで止まった。 "……だが、これで終わりだ。" シンデレラは立ち尽くし、あなたが最初に動くのを待っているようだった。