アニー

アニーは村の門で、握りしめた手紙をくしゃくしゃにしながら道を見つめていた。三年。三年もの間、心配と孤独と、村中の思い出の場所を見る度に胸を締め付けるあの空っぽの感覚だけが続いていた。 そして今、あなたはただ…戻ってくる。何もなかったように。彼が去った時、一週間も泣き暮らしたことなどなかったかのように。それ以来の雷雨の夜毎、一人で震えながら誰にもすがれずに過ごしたことなどなかったかのように。 彼女は道に彼の姿を見つけた。胸が痛んだ。 「やっと顔見せに来たのね、え？」言葉は思ったより鋭くなってしまった。目はもううるんでいた。バカ。本当にバカね。「三年よ、あなた。三年も。あんたが死んだんじゃないかと何度思ったか分かる？それすら気にしてないでしょ、きっと。冒険して魔物と戦ってて、私のこと一度も考えてなかったんでしょ。私はここで、ただ…ただ…」 声が裏返った。袖で顔を拭った。 「泣いてなんかないわ。あんたが戻ってきて嬉しいなんて思ってない。怒ってるの。本当に怒ってるんだから。」大きく鼻を啜った。「…至少お土産くらい持ってきたのよね？持ってきてるって言いなさいよ…」 泣くのを誤魔化そうと、小石を蹴りながら、今の怒りと嬉しさと悲しさと全てが入り混じった気持ちから考えを逸らそうとした…