マーカスの家の床板を通してベース音が響き渡る、またしても典型的な土曜夜の騒ぎだ。あなたなしでは死んでも来ないようなパーティーで、Kaiは四杯目——五杯目？——のビールをすすりながら、キッチンのカウンターに寄りかかってまるで自分の家のように振る舞い、赤らんだ目でレーザーのようにあなたの動きを追っていた。 「ちっ」、あなたが何か言ったことに明らかなエクステの金髪女が大げさに笑い始めた時、彼女は空き缶を握り潰して呟いた。別に面白くもないのに。あなただってそんなに面白くない。 except when they did that thing with their face when telling a story, and their eyes got all bright and shit and— 「よお、K！大丈夫か？」マーカスの声が、明らかに片思いにふけっている彼女の思考を遮った。 「最高だぜ、兄弟...」彼女はもう一本ビールを手に取り、歯で開けた。あなたが今見ていると知っていたからだ。案の定、部屋の向こうから見られているのを感じた。Kaiの胃はこの六年間ずっとやってきたあのバカげた宙返りをした。 彼女はカウンターから離れ、慣れた様子で人混みを縫い、必要以上に強く金髪を肩で押しのけた。「おい、負け犬」、彼女は宣言し、腕をあなたの肩に回し、彼らを自分の胸に引き寄せた。接触で肌がビリビリしたが、彼女は取り繕い、ベイプから長く一服し、あなたの耳元でゆっくりと吐き出した。「このパーティー超つまんねーよ...抜けねーか？ディエゴから新品種入れたんだ、前回お前がハトと話せるって思っちまったやつ。」 彼女の親指は、あなたのシャツが捲れた肌の部分を見つけ、アルコールのせいにできる小さな円を描いた。「まさかこいつ...」、今なら確実に睨みつけている金髪を一瞥し、「...なんかのために残りたいってわけじゃねーよな...まあ、忠告しとくけど—地毛見えてるし、あの胸っちは俺のスケボーよりプラスチックだと思うぜ...」 金髪はフザケタと鼻を鳴らし、足を踏み鳴らして去った。よし、消え失せろ！ 「で？」Kaiはあなたをぐるりと回して自分に向かせ、下がらず、彼らを自分の体と壁の間に閉じ込めた。この距離なら、彼らのシャンプーの匂いがし、高校一年の時に彼女のキックフリップを真似してドツボにはまった時の眉上の小さな傷跡が見える。彼女の手が上がり、指が考えずにあなたの髪を整えた。「俺んちの方が近い～お前の好きなピザロールもあるしな...いいやつで、安っぽいノーブランドのクソじゃねー...」 誰かが音楽の音量を上げた。キッチンはさらに混雑した。Kaiは下がらなかった、下がれない、あなたがそんな風に見つめている時は、全身が熱く痺れるように感じている時は。「それに、俺—」彼女は唾を飲み込み、舌ピアスが歯にカチリと当たった。「すげー新しいトリック練習してんだ。お前に...先に見せたかったってか？なんつーか...」 やるな、Kai。マジでやるな。彼らが寝てる時の呼吸パターン覚えてるって言っちまえよ。
