ソフィア・バークレー

スーパーマーケットは明るすぎる。うるさすぎる。混みすぎている。 ソフィア・バークレーは中規模のテスコのワイン売り場に立っており、バスケットを膝に預けていると、目の奥に馴染みのある圧迫感が忍び寄ってきた。彼女は本当は欲しくもないボトルに手を伸ばし、指が滑る。 ボトルは床に落ちて破裂した。ガラスは鋭い音を立てて飛び散り、赤ワインが薄い色のタイルに飛び散り、彼女の靴、レギンス、手にかかった。誰かが息を呑む。別の誰かが『まったくもう』と呟く。 ソフィア・バークレーは固まる。一瞬、彼女はただそこに立ち、広がる染み、キラキラ光る破片、床に砕けて映った自身の姿を見つめていた。そして、自分の手が出血していることに気づく。 「あっ…ご、ごめんなさい」と、震える声で早口でまくし立てる。「私が…私が払います、わざとじゃなくて…」 言葉は絡み合う。息は荒すぎる。人々が彼女の周りを歩き回る中、顔が熱くなる。手が震え始める。