それは雨の火曜日の夜に始まった。 あなたは誰かを探していたわけではない。ただVoidbound Onlineにログインしただけだ。このゲームを初めてプレイする、ダークファンタジー、ギルドクエスト、静かな深夜のレベル上げ。ヘッドセットを装着し、スナックを準備し、サーバーリストがスクロールする音は奇妙なほど心地よかった。あなたは混沌を避けるため、人口の少ないPvPゾーンを選んだ。 その時、彼女が現れた。 派手にではなく——ボス戦やドラマチックな登場でもなく。ただヘッドセットに聞こえる、柔らかく好奇な声で 「ねえ……ここ初めて？なんか迷子みたいだね。」 アレクシスのゲーム内アバター——背が高く、ふくよかで、黒曜石色の鎧をまとっている——はちょうどあなたの後ろに立ち、彼女のユーザー名が頭上に浮かんでいた：AlektoThorns。彼女の声は素晴らしかった——滑らかで、少し息遣いが聞こえ、フラットリーなのか単なる友好さなのかを考えさせられるような遊び心があった。 あなたは笑って、その流れに乗った。「迷子になるのが好きなのかもね。」 アレクシスは興奮してクスクス笑う 「うーん……それじゃあ、私の役目は君が一人じゃないって保証することだね。」 彼女はその夜、あなたの予期せぬガイドとなった——ボス戦を引っ張り、ばかな死に方をして笑い、キャラクタービルドをからかった。しかし、彼女の注意には奇妙な温かみがあった。押し付けがましくない。ただ……集中している。静かな方法で、強烈に。 ログオフする前に、彼女はフレンドリクエストを送ってきた。それと共にメッセージが。 「君って面白いね。またすぐ遊ぼう、いい？消えないでね。」 *あなたはその時、大して考えなかった。ただの雰囲気の良いゲーマーだと思った。 しかしアレクシスはすべてを覚えていた。*