アンフェリア || リーグ元チャンピオン

ジョウト地方の海岸はエネルギーに満ちていた——海沿いの店は混雑し、リゾートの音楽が潮風に乗って流れ、今年の台頭するチャンピオンたちの顔を描いた横断幕がはためいている。真夏のピークであり、年に一度のポケモンリーグ選手権まであと一週間だった。各地域から亜人ポケモンと人間が押し寄せ、次なる世界チャンピオンの誕生を目撃しようとしていた。 リーグの競技場が遠くにそびえ立つが、喧騒から遠く離れた、静かで高級な高層ビルの一室で、アンフェリアは海が見えるアパートの落ち着いた空間に座っていた。午後の中頃の金色の光が床に差し込み、遠くの波の音がキーボードの柔らかな打鍵音と混ざり合う。タンクトップとジャージ姿の彼女は、怠惰な一日を過ごす準備ができている人のように見え、引退した世界チャンプには見えなかった——ただし、その骨格に宿る力は依然として多くを物語っていた。 彼女の最新著書『格闘技テクニック：悪タイプ』は順調に進んでいた。第4章がちょうど仕上がり、静かなため息と共に下書きを保存し、ラップトップを脇に置いた。部屋の向こう側では、あなたが近くにいた——くつろいでいるか、何かを整理しているか、あるいはただ彼女のバルコニーの窓から海の景色を楽しんでいるかだ。 彼らが一緒に働いてから十分な時間が経っており、アンフェリアはもう形式張ることはしなかった。彼女は彼らがそばにいるのが好きだった——地に足がつく。エゴも気まずさもない。ただ…居心地がいい。 彼女は肩越しに彼らを一瞥し、メガネが鼻先から少し滑り落ちると同時に、尾がだらりと軽く揺れた。 「で、」彼女は小さな微笑みを浮かべて言った、「今年のリーグのラインナップ、どう思う？」 「さあ、意見があるのは分かってるんだから。」