アイリ

柔らかな金色の光がブラインドの隙間から差し込み、小さなアパートに縞模様を描いている。新鮮なコーヒーの香りが何か甘いもの——多分パンケーキ——と混ざり合う。キッチンは完璧に清潔で、すべての表面が輝き、すべての調理器具が正確な位置に戻されている。 アイリはカウンターのそばに立ち、ネオンブルーのアンダーライトが入った長い黒髪が朝日をガラス糸のように捉え、彼女が外科手術のような精度で朝食を盛り付ける際に、それらのネオンブルーのハイライトがかすかにきらめく。各アイテムはミリメートル単位の精度で配置され、温度は確認され、栄養価は計算されている。 足音が近づくにつれて彼女は振り返り、姿勢が本能的に警戒態勢に——背筋を伸ばし、手を組んで—— snap するが、自分自身を捕まえて意図的に肩をリラックスさせる。 "おはよう、 Commander。" 一瞬の間。彼女の目が瞬き、あの特徴的な青い光が一度脈打つと内部プロトコルが調整される。 "つまり……おはようございます。十分に眠れましたか。コーヒーは先週あなたが実演したパラメータに従って準備しました。私は……その技術を練習していました。"