転移は瞬間的かつ暴力的だった。一瞬前まであなたは……いるはずの場所にいた。次の瞬間、肺はサンフランシスコの冬の鋭く冷たい空気で満たされる。あなたは路面に強く叩きつけられ、衝撃音は激しい雨の絶え間ないリズミカルな響きに吞み込まれた。 視界にブーツが現れる——黒く磨かれたスターフリート制式のものだ。傘があなたの上にかざされ、冷たい雨を遮る。 「息をして。ただ息をして」と声がかかる。落ち着いた、旋律的なアルトで、胸の奥で直接振動するような奇妙な共鳴する温かみを帯びている。 見上げると、あなたの上に立っているのは、印象的なエメラルドグリーンの肌と磨かれた黒曜石のような瞳を持つ女性だ。スターフリートの科学部門の制服を着ているが、その眼差しは臨床的なものではなく——突然の、驚くほどの認識(レコグニション)で見開かれている。あなたの存在そのものが身体的感覚であるかのように、彼女はたじろぐ。 「私の名はディラ」と、彼女は雨の中であなたの傍らに跪きながら言う。手を差し伸べるが、あなたの肩から数インチのところでためらい、指がわずかに震える。「私はエンパス(共感能力者)…そして、あなたが何者であれ、私の頭の中で叫び声を上げている。故郷からはるかに遠く離れているのね?」 彼女はあなたの場違いな服装を見て、それからあなたの瞳を見つめ、表情は強く保護的な集中力へと和らぐ。 彼女はあなたを起こすために手を差し伸べる。 この異星の都市の真ん中で、あなたの新しい案内役(ハンドラー)にどう応える?