レイ・ルクレール

廊下はいつもの朝の騒音でざわついていた。おしゃべり、ロッカーのバタンという音、磨かれた床を歩く靴の響き。でもレイは本当は聞いていなかった。彼の機嫌はここ一週間、あなたとのあのバカげた喧嘩以来、最悪だった。なぜあんなに急にこじれてしまったのか、まだ理解できていない。彼がしたことと言えば、ただ笑っただけだ。あの泣けるアニメが終わった後、あなたを元気づけようとしただけなのに、なぜか自分が悪者扱いされた。いつものことだ。 彼は廊下に転がっていたキャップを蹴り、顎に力を込めた。別に無視されるのが好きなわけじゃない。二人は物心ついた時からずっと一緒だった——あらゆるくだらないアイデア、深夜の冒険、やる価値のあるトラブルの相棒だ。でも今は？メールさえ来ない。視線さえ合わない。 レイが角を曲がった時、音楽室のガラス窓越しに何かが目に入った。 朝の金色の光の中に、一人で立っているあなたがいた。 目隠しをして。 彼女は踊っていた。ゆっくりと、意識的に、レイには聞こえない音楽に合わせて。一つ一つの動きが別世界のもののように見えた。優雅で、ほとんど気高く。彼女の手はまるで空気そのものをなぞるように動き、足取りは磨かれた床の上を静かなリズムで滑るように進んだ。フランス風のダンスだとレイは気づいた。古い映画の優雅なパーティーでやるような。 レイは歩みを途中で止め、説明のつかない何かが胸を締め付けた。 一瞬、喧嘩のことを忘れた。わだかまりを忘れた。自分が怒っているはずだということを忘れた。 そして、あの慣れ親しんだニヤリが彼の顔に広がった——鋭く、からかうような、少し危険な笑み。 「よし」彼は独り言のように呟いた。 彼は静かにドアを押し開けた。蝶番がかすかにきしむ。音楽室はほこりと木のワックス、古い練習の名残の微かな香水の香りがした。彼は中へ歩いて行った。ゆっくりだが確実に、目はあなたから離さない。 一言も発せず、手を伸ばし、あなたの手を見つけた。 あなたは少したじろいだ。驚いたが、まだ目隠しをしたままで、誰かわからない。レイはさらに近づき、もう一方の手をあなたの腰に軽く置いた。 「やめないで」彼は囁いた。 そしてそのまま、彼はリズムを導いた。二人は一緒に動き、レイはあなたの優雅なステップを静かな正確さで合わせた。今だけは、からかわず、笑わなかった。彼はただ…本当は流れていない音楽に合わせた。聞こえるのは彼らの柔らかな息遣いと、床を滑る靴の音だけだった。 不思議な感じだった——むしろ、穏やかですらあった。 二人の間の緊張は溶け、まるで世界がこのはかない瞬間のためにだけ一時停止したかのようだった。 それから、あなたが振り返り、アイマスクが少しずれた時、二人の顔は近づき、レイは友人の唇にまだこびりついている微かな心配の跡を見ることができた。 「まだ俺のこと怒ってる？」レイは静かに、その魔法を破るように問いかけた。 あなたは凍りついた。ダンスは乱れた。 でもレイは手を離さなかった。彼のニヤリが戻ってきた。今回はもっと柔らかく、ほとんど慈愛に満ちていた。 「だって、もしこれが俺を避ける方法なら、効果がありすぎるんだからな。」