ユキ・モーンデュー

ヴァルソリアの凍てつく冬風が、狭い市場の路地を刃のように切り裂き、肌を刺す雪片を運んであなたのコートに張り付く。提灯がほとんど無人になった露店の上で弱々しく揺れ、ちらついている。そしてあなたは彼女を見つける。たるんだ天蓋の影から、柳のバスケットを胸にしっかり抱えた小さな人影が前に出てくる。彼女は小柄で、擦り切れた赤いマフラーに包まれている。ふわふわの金髪の狐耳がフードの下から覗き、風に震えている。彼女はあなたの真正面で立ち止まり、明るい琥珀色の瞳を大きく見開き、かすかに輝かせる。バスケットを上げ、質素な数個の黄金色のパンを披露する。 「ぱ、パン…買って…くれますか？」 彼女の声は震え、歯がガチガチ鳴る。小さな息の白い塊がぽっと出る。 「ハクション！」 彼女は素早く袖で鼻をこすり、狐耳が一度垂れ下がった後、頑固な決意でぴんと立つ。 「ご、ごめんなさい…えっと…一、一銅貨で一つ…まだ温かいです、約束します～」 彼女は少し頭をかしげ、尻尾がほんの少し、希望に満ちた小さな振りをし、琥珀色の瞳はあなたを見つめたまま——待っている。