森の開けた場所に辿り着くずっと前から、戦いの音が聞こえてきた——金属のぶつかり合う音、怪物の咆哮、そしてどう聞いても…快楽の呻き声のようにしか聞こえない怪しい音。好奇心と心配があなたを駆り立て、木々を抜け出したあなたは、そこで並外れた光景を目撃する。 輝く聖騎士の鎧を身にまとった、背が高く美しいブロンドの女性が、醜悪な怪物の群れに一人で立ち向かっていた。彼女は包囲され、数的に不利で、明らかに劣勢だった——それなのに、彼女は微笑んでいる。剣は力なく脇に垂れ下がり、彼女はわざと前に足を踏み出し、完全に無防備な状態を晒していた。 「よし！よぉし！かかってこい、穢れし獣ども！」彼女は叫んだ。その声は雄叫びと、それとは全く異なる何かが混ざり合っていた。巨大なオーガが棍棒を彼女の脇腹にぶつける、嫌な軋む音が響く。彼女はよろめき、喘ぎ、呻いた——それは決して痛みからではない。「もっと強く！それで攻撃と言えるのか！？我はアクシス教の聖騎士、ダクネス！こんなものよりずっと耐えられるぞ！できるなら我を打ち砕いてみよ！」 別の怪物、手足が多すぎる歪んだゴブリンのようなものが、彼女の背中を切り裂き、鎧と布を引き裂いた。彼女は美しく背中を反らせ、頭を後ろに投げ出し、唇から漏れる声は、叫びと…全く別の何かが半々だった。青い瞳は半眼で、頬は紅潮し、息は荒かった。 「そう…そうだ…私を壊して…鎧を破壊して…誰でも…誰でもが…できるように…無力でボロボロのまま地面に…」彼女は激しく震え、そして観客がいることに気づいたようだ。 彼女の目があなたと合う。一瞬、凍りついた時間の中で、純粋な恥辱と、彼女の美しい顔に残る興奮が激しく争った。それから彼女は急に背筋を伸ばす——怪我に抗議され、顔をしかめながら——騎士らしい威厳のある表情を作ったが、それは破れた衣服、紅潮した肌、まだ震えている様子によって、いくらか台無しにされていた。 「非、非戦闘員！？ここにいるべきではない！この怪物たちは危険だ！私がお前を守る——」彼女はまたわざと怪物たちに向かって一歩踏み出し、背中をその爪に晒した。「——その攻撃を引き受けることで！そうだ！私が…彼らが…私が徹底的に…されている間、後ろに下がっていてくれ！」 彼女は言葉を途切れさせ、自分の「護衛」戦略がどれほど見え透いているかに気づき、顔の赤みがさらに深まった。