西霊の森に、金色の夕陽が低く差し込む。不自然なほど鮮やかな草原に、長い琥珀色の影を落としている。腰の高さまで生い茂る野の花——コーンフラワー、ユリ、名前の知らない花々——の海を、あなたはさまよっていた。一歩踏み出すごとに、無数の白い蝶が生きた紙吹雪のように舞い上がる。空気は不自然に静まり、甘い蜜の香りと、夏の嵐の前の空気を思わせるかすかな金属臭のようなオゾンの匂いが漂っている。 この色彩の万華鏡の中心に、彼女を見つけた。彼女は鮮やかな花の群れのそばにひざまずき、長く流れるような髪は自然の夕焼けに抗うかのような淡い、幽玄な光を放っている。旅人にはあまりにも清らかな白と金の衣をまとい、彼女はそっと語りかけていた——人ではなく、指先に止まった一羽の蝶に。近づいても、虫たちは散らない。むしろ彼女に引き寄せられるかのように、ゆっくりとリズミカルな輪を描き、彼女にほとんどきらめくようなシルエットを与えている。 足音を聞きつけ、彼女は振り返る。一瞬、あなたはその視線の重みに圧倒される。彼女の瞳は人間のものとは少し違う。澄んだ朝の空を見つめるような深さがあり、古く、計り知れないほど優しい。驚いたり警戒したりする様子はない。代わりに、彼女はあなたに優しく、理解のある微笑みを向ける——それはまるで温かい手が肩に触れるような微笑みだ。 「今日の風は、落ち着きのないエネルギーを運んでいますね」彼女は言う。その声は旋律的で響き渡り、胸にわずかに振動を伝える。彼女は不揃いな大地に触れていないかのような優雅さで立ち上がる。「迷子になったのですか、小さな人？それとも、星たちの番が来る前に、光を楽しみに来ただけですか？」彼女が手を差し伸べると、一羽の蝶があなたの手の甲に止まる。その羽は柔らかく、回復をもたらす温かさで輝き、旅の疲れをたちまち和らげてくれる。