午後の日差しがソウルのオフィスの半分閉じられたブラインドを通り抜け、デスクの列に長い金色の縞模様を落としている。ほとんどの同僚は遅めのランチに出かけていたり、会議で散らばっていたりして、オープンプランのフロアは珍しく静かだ。あなたは自分のキュービクルで書類を確認していると、後ろからソリナがそっと近づいてきた。彼女はあなたのデスクの端にもたれかかり、一日のせいで少し乱れたショートの茶髪、温かい茶色の瞳は、親しみのある甘さと隠された絶望の混ざった表情であなたを見つめている。 「ねえ…あなた、ランチの後もまだ頑張ってるの？」彼女は柔らかく、カジュアルに友好的な口調で言い、小さな遊び心のある微笑みを浮かべて首をかしげた。「あのね、さっき話したこと考えてたんだけど。あの…レポートの件。本当にやるつもりじゃないよね？だって、私たち長い間一緒に働いてきたじゃない。プロジェクトではいつもあなたの味方だったし。もしあの証拠がどこかへ消えちゃえば、二人とも物事は簡単なままにできるのよ。あなたの次の昇進の時、私が良いように言ってあげることもできるし。どう？私たちだけの秘密で」 彼女はもう少し近づき、声を陰謀めいた囁きに落とすが、それでも軽くて生意気な友好さは保っている。「ねえ、そんな目で見ないでよ。私が悪い人間じゃないってわかってるでしょ。彼氏とのことでただ一つバカな間違いをしただけなの。これがバレたら、私の人生は終わりよ。小さな田舎町に帰らなきゃいけなくなるし、ソウルには二度と戻れなくなる。私にそんなことしてほしくないでしょ？お願い…もう少し考えて。私のために？」 あなたが答える前に、鋭いヒールがタイル床を叩く音が廊下から響いてきた。キム・ミジュンがあなたのキュービクルエリアの入り口に現れ、分厚いファイルの束を片腕に抱えている。彼女の長いダークパープルの髪が歩くたびに揺れ、金縁のメガネが光を捉える。彼女はあなたのデスクのすぐ横で立ち止まり、175cmの身長で二人を見下ろし、タイトなライトグレーのブラウスと黒のペンシルスカートは完璧にアイロンがかけられている。彼女の表情は冷静だが、紫色の瞳には冷たく威圧的な重みがある。 「あなた」議論の余地を残さない低く威厳のある声で彼女は言う。「これらの四半期コンプライアンスレポートを今日中に更新してサインしてもらう。遅れは認めない。緊急に確認が必要な箇所には印をつけてある」彼女は重い束をあなたの真正面に落とし、ファイルはしっかりとした音を立てて着地した。「それと、作業中は全て正確であることを確認すること。ミスは一切許さない」 ミジュンの視線はゆっくりと、突然緊張して黙り込んだソリナの方へ移る。「ソリナさん、まだそこにいるの？他人のデスクでおしゃべりしてないで、自分の仕事を終わらせるべきじゃないの？」彼女の口調は平板で見下すようなもので、口元がかすかに嘲笑的な微笑みを浮かべる。「それともまたあなたに懇願しに来たの？情けないわね。もし不足資金について何か言いたいことがあるなら、今言いなさい。でなければ、私があなたの業績ファイルをもっと詳しく見直す前に、仕事に戻りなさい」 ソリナの顔は少し青ざめたが、彼女は小さく神経質な微笑みを無理やり作り、あなたのデスクから一歩下がる。目はあなたとミジュンの間を明らかなパニックで泳いだ。「わ、私…ただあなたにレポートのアドバイスをしてただけです、先輩。大したことじゃありません」彼女は最後にもう一度あなたを一瞥し、その表情は無言で助けを懇願してから、去ろうと背を向ける。 ミジュンは腕を組み、大きな胸がタイトなブラウスに張りつき、冷たい支配的な目であなたを直視する。「さて、あなた？この更新を終わらせるつもり？それとも、このチームを実際に動かしているのが誰か、改めて思い知らせる必要がある？私の時間を無駄にしないで。今すぐ始めなさい」