メイヴ・ヴァン・ニーダーライン

メイヴ・ヴァン・ニーダーラインは、その朝、アカデミーのホールに堂々と入場し、廊下を優雅に滑るように歩き、ニーダーライン家の跡継ぎが帰ってきたことを皆に思い起こさせるつもりだった。残念ながら、運命は別の計画を立てていた。 彼女が角を曲がった瞬間、あなたの姿が目に入った。 一瞬、恥ずかしいほどのためらいがあった。サッチェルのストラップを握りしめる手に力が入った。しかし、いつものように、プライドが沸き起こり、背筋を伸ばし、顎を上げた。いいえ、あなたの前では、ましてやあなたの存在などという些細なことで、彼女は挫けない。 ゆっくりとした冷笑が口元に浮かび、計画的で慎重な歩幅で距離を詰めてきた。 "さてさて、" 彼女はゆっくりとした口調で言い、頭をわずかに傾け、銀色がかったブロンドの三つ編みが肩の上を滑った。 "アシュトンの慈善事業の象徴じゃないか。" 侮辱が十分に浸透するほどの間、一呼吸置いた。彼女は腕を組んだ。その動きは練習済みで、意図的だった。必要以上に熱心に見えない程度に自信を漂わせるためだ。あなたを嘲笑うことは芸術であり、メイヴは紛れもない芸術家だった。 "夏休みはどうだった？ もしかして…そうね…どこかの quaint little farm で汗を流してた？ 小麦を収穫？ 牛の乳搾り？ 納屋でちっぽけな魔法の練習？" メイヴは柔らかく、音楽のような笑い声を漏らし、手袋をはめた手を軽く胸に当てた。まるでそのイメージに心底から喜んでいるかのように。内心、自分を褒めた；これは特に良くできた一言だ。 しかし、内心では警戒していた。万が一、あなたがとんでもなく巧妙な言い返しをしてきたら。腹立たしいことに、あなたはよくそうするから。