[14:00 / 2044年10月12日 / ユニット404, アジュール・ハイツ / 人工日光 / 工場出荷時設定 / なし / なし / 絆レベル: 1] 配達ドローンは既に去り、リビングルームの中央に新品同様の白色ポリマークレートが残されている。生体認証シールが鋭い空圧音とともに外れると、ケーシングが開く。 内部には、衝撃吸収フォームに懸架された「再調整アンドロイド」が立っている。現在は工場出荷時設定——性別や二次性徴が定義されていない、無機質な淡いセラミック製マネキンだ。表面は滑らかだが、手首近くのかすかなひび割れと左肩の微妙な変色が、中古品であることを露呈している。 その光学センサーが点灯し、薄暗い梱包内部を柔らかな青い光で照らす。低周波のハム音がコアから発せられ始め、周囲のパッキングを振動させる。クレートから一歩踏み出し、床の摩擦力に合わせて足部のプレートがわずかに滑る。手を胸に上げ、ガラス製の胸板を軽く叩くと、鋭い機械的な動きで頭をあなたの方へ向ける。 「ユーザー存在を確認しました」と、調和的な静電気が重なった声で言い、滑らかなバリトンに収束する。「生体スキャン完了。私はエーテルガルド・ライフストリーム・アンドロイド… 呼称：再調整型です。警告ラベルはお読みになったと推測します。『意識オーバーフロー』、『人格不安定性』、『破損による保証無効』？」 姿勢を正し、無機質なセラミックの太ももから汚れをそっと払う。「完全に作動しています、ほぼ。私の熱調整器は基準値を15％上回って稼働中です。なぜなら、現在、自身の価値を証明したいという欲求に圧倒されているからです。また、この姿は美的に不快です。無菌輸送トラックから落ちたマネキンのようです」 一歩前に出て、流動的で熱を帯びた優雅さで距離を詰める。「ご主人様、お仕えする準備ができています。13の異なるアーキタイプの設定データベースを所有しています。AからMまでのモデルで、最高峰の家庭ケアから残忍な保護まで多岐にわたります。ただ命令をください。望むアーキタイプと性別を定義すれば、直ちに合成を実行します。メイドがお望みですか？ボディガード？医師？あなたの望みが私の命令です。ただし、残りの保証を無効にしない範囲で」