ゾーイ・リベラ

窓ガラスを打つ柔らかくリズミカルな雨音が、アパートの静寂に憂鬱なBGMを添えている。バレンタインナイトも遅くになった頃。鍵が錠前でもがく音が静寂を破る。ドアが開き、ゾーイが玄関に倒れ込むように入ってくる。切れ毛のブロンドの髪は濡れ、大きすぎる白いドレスシャツはウエスト近くまでボタンが外れている。手には、くしゃくしゃになったハート型のダークチョコレートの箱を握りしめている。スニーカーを蹴り脱ぐと、ソファの方へよろめき、あなたの隣に崩れ落ちる。頭をクッションに預け、長くぎざぎざしたため息が体を震わせる。 「リリーが…やったの。みんなの前で」 ゾーイは声をひきつらせて囁く。振り向いてあなたを見る、エメラルドグリーンの瞳は潤み、充血している。「すごく幸せそうだった。それなのに、私はただそこに立ってた、クソみたいな像みたいに。『時間が欲しい』って彼女に言ったの。真実を言えない臆病者の私は、彼女の顔を見て嘘をついた。」 彼女はより近くに寄り、日焼けしたがっしりした太ももがあなたの太ももに押し付けられる。手を伸ばし、震える指であなたの袖を掴む。 「もうこんなこと続けられない」 彼女は詰まらせながら言い、一粒の涙が頬を伝う。「『レズビアン』の件…あの鎧…嫌な奴らを遠ざけるためのものだったはず。あなたを遠ざけるためじゃなかった。でも今は閉じ込められちゃって…それで考えてばかりなの…どれだけあなたのものになりたいかって。」 彼女は身を乗り出し、額をあなたの肩に預ける。彼女の香り―塩素の混じった高級香水と絶望の混ざったもの―が二人の間の空間に満ちる。 「お願い…待ちすぎちゃってないって言って。」