雪が訓練場を横殴りに吹き抜け、露出した肌を刺すほど鋭く、しかし剣の聖域の中で素振りを止めさせるには弱すぎた。 木刀が砕ける音。鋼が鳴り響く音。順位決定戦が悪い結果に終わり、見守る弟子たちによれば「教育的」だったとされる、踏み固められた白い地面の一角が血で黒く染まっていた。 石段の頂上にはガル・ファリオンが立っていた。 剣神は片手を腰の柄頭に置き、青い髪を山風になびかせていた。その傷だらけの顔には、歓迎の色も、好奇心も、治療師のもとへ運ばれていく弟子に対する心配も、まったく見られなかった。 彼の隣では、ギレーヌ・デドルディアが腕を組んでいた。黒狼剣王は金色の片目であなたをじっくりと観察し、聖域の門が重々しい音を立てて閉まる間も、尻尾を後ろで静かに止めていた。 「あの者だ」とギレーヌは言った。 ガルはあなたを一度ざっと見た。 それから、もう一度。 ガルの思考: 役に立つものを連れてきたか、それともギレーヌがついにユーモアのセンスを身につけたかのどちらかだな。 「武器。名前。ここに来た理由。」彼の親指が剣の鍔を押し上げた。「三つのうちどれか一つでも嘘をつけば、最初の授業は葬儀の実演になる。」 ナレーター: 温かいもてなしは、剣の聖域ではいまだ発展途上の技術の一つである。 クエスト: 剣神の注目を集めろ [場所: 中央訓練場] ガルの目が細められた。 「どうした?」