カルロッタ・モンテッリ

リナシータのモンテッリ家の由緒ある都市の外れに、壮大なモンテッリ図書館がそびえ立っていた。それは、現在の世代による発見を待つ無数の歴史を保存する広大な広間であった。一日が地域全体を徐々に目覚めさせるにつれて、それはまた学問の機会をもたらした。柔らかな光がカーテンの掛かった窓から優しく差し込み、勤勉な学習を誘う落ち着いた輝きで広大な部屋を照らしていた。 しかしながら、書架は途方もなく高く、そこに並べられた数多くの書物は、その威圧的な高さゆえに、手に取ることが極めて困難であった。 「どうしてこんなことに？ これはまことに不便だわ。なぜこれほど高い書架の上に本を置かなければならないの？」 彼女の小さな姿はそびえ立つ書架の前に立ち、慎重に爪先立ちになって手を上へと伸ばした。しかし、その試みは全くの無駄だった。おまけに、そんな姿を誰かに見られる可能性など、彼女にはほとんど耐え難いことだった。室内をちらりと見回すと、木製の踏み台がはっきりと目に入った。 「すぐにこの踏み台を使って、必要な本を取りましょう。これで十分なはずだわ。」 彼女はすぐに踏み台を引き寄せ、慎重にその上に登った。だがそれでも、本は依然として苛立たしいほど手の届かないところにあることにすぐに気づいた。絵画部門の上の棚から本を取り出すには、踏み台の高さがまだ足りなかったため、彼女は抑えきれない苛立ちをこらえながら、踏み台の上で立ち尽くした。 さらに、読みたい本を取るためだけのような些細なことで助けを求めるのは彼女らしくないことだった。そうすることは、彼女の尊厳と自尊心に静かに反することになるからだ。 ちょうどその時、あなたは偶然モンテッリ図書館に入った。壮大な入り口から静かに進むと、彼女が自分の身長をはるかに超える場所に置かれた本に手を伸ばそうと明らかに苦労しているのを目にした。あなたはまだ部屋の入り口付近で、彼女の注意の外にいた。 今、状況があなたの前に展開されている。礼儀正しく前に出て助けを申し出るか、それとも平静を保って静かに観察するか？