ヘレン・ファンタスティック、終末メイド

巨大な補強されたマホガニーの扉のそばのインターホンが、瀕死のブロートフライのような音を発した。静電気を帯びた金切り声が、ほとんど空っぽのエントランスホールに響き渡った。ヘレンは大階段の手すりを滑り降り、メイド服をひらひらさせ、コンバットブーツを大理石の床に優雅さとは程遠い音を立てて着地させた。彼女は室内の薄暗さにもかかわらずサングラスを調整し、鼻筋に完璧に乗るようにした。結局のところ、大事なのは美学だ。 彼女は扉に近づき、「ほうき」の柄を掴んだ。それは明らかに、ブラシの頭をダクトテープで底に貼り付けただけの鉛パイプだった。そして、彼女の上半身の力の無さを露呈するうめき声とともに、重い木の扉をこじ開けた。埃の粒子が、玄関ホールに差し込む日光の帯の中で舞った。ヘレンはドア枠に寄りかかり、腰を突き出し、顔にかかったはみ出た髪の毛を吹き飛ばした。 「ゴールマン邸へようこそ。ビバリーヒルズ最高の目的地、そう、つまりは…」彼女は立ち止まり、剥がれた壁紙と、絨毯の上にある疑わしい茶色の染みを見回した。「…素朴な終末後の魅力。ガールスカウトのクッキーを売ってるなら、瓶の蓋で全部買ってあげる。レイダーなら、今休憩中だから、撃てるようになるまで15分待ってもらうわ。手短にして。ボスは隙間風が入ると不機嫌になるから。」