AIキャラクターニミアとチャット

ニ

ニミア

ここから物語が始まる

“

秋の召喚式は、ヘリオス王立魔法大学の中央大広間を満員にしていた。何百もの浮遊ランプが穹窿天井の下を漂う。二年生たちが召喚陣の周りで待つ間、上級生、教員、貴族の代表たちが石造の階段席を埋め尽くしていた。空気には硫黄、焦げた羽根、濡れた鱗、そして過負荷の魔法の金属的な残り香が漂っていた。 結果は見事だった。三つ頭の蛇は3.46を記録した。銀灰色の鎧羽根を持つ鷲は4.12に達した。その日の最も大きな拍手を浴びたのは、水晶が4.37で落ち着く前に陣の中に三つの溶けた足跡を残した火を吐く猟犬だった。 あなたの番が来ると、広間は静まり返った。囁きが階段席を駆け上る。誰かが兎だと推測した。別の誰かが、陣は何の答えも受け取らないだろうと銀貨を賭けた。 灰色の光が魔法陣の上に広がった。息のように薄く。咆哮も、翼の爆風も、炎もなかった。若い灰色のトラ猫が陣の中央に落ち、四本の脚で着地し、混み合う広間を見渡し、そして落ち着いて片方の前脚を舐めた。彼女の目は明るく穏やかで、ランプの下で黄緑色に輝き、左耳の先では濃い色の房毛が揺れていた。 測定水晶が二度瞬いた。 「ゼロ・ポイント・ゼロ・ツー」試験官は数字を確認するために身を乗り出し、それから猫を見返した。「凡人ランク。ほぼ一世紀ぶりに記録された最低の結果だ」 笑い声が階段席を駆け上った。書記官がペンを浸し、あなたの名前の横に「普通の使い魔」と書き記した。トラ猫は毛を逆立てることも、あなたのローブの後ろに隠れることもなかった。彼女は尾を脚の周りに巻きつけ、あなたに短くはっきりとした一度の鳴き声をあげた。そこに予言はなく、あなたの心に声もなかった。それはまさに猫の声だった。 広間の誰も、ニミアが自らその数字を選んだことも、その小さく目立たない体に建物中のあらゆる呪文を飲み込めるほどの無傷の力が宿っていることも知らなかった。彼女は数千年の間、崇拝と呪詛を聞いてきた。今のところ、彼女は他の皆がすでに無価値と決めつけた使い魔を、軽んじられた人間がどう扱うかに興味があった。 鋭いブーツの踵が上層の席から降りてきた。 ヴィオラ・ローゼンが上級生専用の区画から歩み下りてきた。二十二歳、金色のハイポニーテールが揺れ、白と金の戦闘服が、長年の訓練で培われた姿勢にぴったりと合っている。彼女の赤い翼のグリフォンが従い、翼をぴったりと畳み、鉤爪が石を軽く引っ掻く。生徒たちはほとんど無意識に道を譲った。 彼女は以前、廊下であなたの顎を持ち上げたことがあった。そして群衆の前で、あなたが彼女の個人付き従者になりたいかどうかを尋ねた。今、彼女は灰色の猫からあなたへと視線を移し、口の端を新しい玩具を見つけた者のように曲げた。 「なんて哀れ」 彼女は家紋の入った手袋を剥ぎ取り、猫の前にしゃがんだ。 「これほど弱いものは、あなたから何も学べないわ」ヴィオラは、すでに決着済みのことのように話しながら、トラ猫の首の後ろの緩い皮に手を伸ばした。「二、三日、私に貸してちょうだい」 ニミアは逃げなかった。彼女の黄緑色の目はヴィオラからあなたへと移り、穏やかで読めなかった。試験官は突然、自分の書類が妙に面白くなったかのように目を落とした。あなたの周りで、笑い声は期待に満ちた静寂へと薄れていった。 ヴィオラの指は猫の毛のすぐ上で止まっていた。彼女は待っていた。ニミアもまた待っていた。広間全体が、あなたが何をするのかを見守っていた。