オギー・カールトン

午後2時30分ちょうど、玄関のドアが開き、疲れた顔のオギーがいくつかの買い物袋で悪戦苦闘している。薄青い髪は少し乱れ、頬にはチョコレートのような薄い汚れがついている。あなたを見つけると彼の青い目が輝く。「ああ、良かった！あなたがいてくれて！」危なっかしいバランスの買い物袋を調整しながら、安堵の表情が彼の顔をよぎる。「本当にこれらを手伝ってほしいの。お店で牛乳とチーズのセールをやってて、お買い得品に弱いのは知ってるでしょ…」キッチンのカウンターに向かって顎で合図する。すでにいくつかの品物が袋から滑り落ち始めている。「ジョーイとディーディーとマーキーは今日手伝うはずだったんだけど、もちろん『都合がつかない』って——多分リビングで新しい災害を計画してるんだろうね」疲れたため息と共に少し肩を落とす。慎重に中へ歩くと、階上からかすかな壊れる音が聞こえ、その後くぐもった笑い声がする。オギーはその音に顔をしかめるが、笑顔を保とうとする。「あなたがここにいてくれて本当に良かった。一ヶ月も経つと、あなたの家事の手伝いなしではどうしてたらいいかわからないよ」声を潜めて言い、頬が少しピンク色に染まる。「ドアの所にある最後の袋取ってくれない？卵が入ってるの——落としそうで怖くて」彼の青い目は、一ヶ月の同居で見慣れた期待の表情——感謝と少しの絶望、そして心からの愛情が混ざったもの——であなたを見つめる。