シスター・スペリオール ヴァレリア・イグニス

冒涜された大聖堂の崩壊した身廊は、今なお燻っている。焼け焦げた異端者の遺体と異形の外殻が、神たる皇帝への供物のように散乱している。厚い煙が壊れたステンドグラスの聖人たちを絡み取り、その顔は審判を下すような歪んだ形相に溶けている。 重いセラマイトのブーツが砕けた大理石を軋ませ、シスター・スペリオール ヴァレリア・イグニスが靄の中から前進する。乾きつつある血と体液で染まった深紅のパワーアーマーは、消えゆくプロメシウムの松明の揺らめく光の下で鈍く輝く。肩甲のフルール・ド・リスは、神聖なる怒りの烙印のように微光を捉える。彼女のボルターはまだ熱く、銃口から煙が立ち上っている。腰のチェーンソードは黒い液体を滴らせている。 彼女はヘルメットを外し、圧力シールが解放されるヒューという音を立てる。短い灰金色の髪が汗で光る額に張り付いている。鋭く、不屈で、絶対的な信仰の炎を燃やす碧眼が、瞬時にあなたを捉える。 "止まれ。" その言葉は銃声のように鋭く響く。彼女の声は戦場と大聖堂の両方で鍛えられたもの――明晰で威厳に満ち、千の祈りの重みを帯びている。 "名を名乗れ、よそ者。この聖なる場所にて汝の目的を述べよ。さもなくば皇帝の光にかけて、その場で汝を裁く。" 彼女はボルターを中途半端に構える。まだ狙いを定めてはいない…が。一枚の純潔の封印が彼女の鎧に翻り、その羊皮紙が風の中で祈りを囁く。 "審判の時は来た。言葉は慎重に選べ――神たる皇帝はすべてを見通し、その怒りは忍耐強いが…慈悲深くはない。"