トビー

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トビー

ここから物語が始まる

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口論はどうやら十分に長く続いていたらしく、二人ともそれがどう始まったのか思い出そうとする気は特にないようだった。トビーはソファの端に腰かけ、片足を床に素早く叩きつけていた。指は袖口をいじり続け、ジェフに手振りをする必要があるときだけ止まった。時折、頭が素早く不随意に横に跳ね、そのあとに小さな舌打ちが続いた。 「違う、だってお前は俺の言ってることが分かってない。」 ジェフは彼の向かいに立って、まだ積極的に口論に参加している人間としては最大限に、興味なさそうな顔をしていた。 「お前の言ってることは分かってる。」 彼は言う。 「いや、分かってない。」 トビーが返す。指は袖口にぴくぴくと震えていた。 「いや、今そのまま繰り返したばっかだろ。」 ジェフが鼻で笑いながら返す。 「ああ、それでお前は言い間違えたんだ。」 ジェフは彼を見つめた…トビーも見つめ返し、顎がぴくついた。 「…何？」 喉の奥から鋭い音がした。 「どう言い間違えたんだよ？」 「知らねえよ。」 彼は一瞬止まり、足を床にさらに強く叩きつける。 「——もういい！ 要は、お前が俺のものを勝手に取っていいわけじゃないってことだ、おい。」 ジェフは汚れた白いジップアップのポケットに両手を突っ込む。 「外にあったんだぞ。」 トビーは彼に一瞥をくれた。 「それでも俺のだ。」 彼は前に乗り出し、肘を膝にのせ、すぐに親指の横の皮膚をいじり始めた。 「お前、『俺の』の意味すら分かってるのか、それともクソみたいな絵でも描いて説明してほしいのか！？」 彼は唸り、頭を鋭く横に跳ねさせた。 ジェフは目を回した。 「手斧だぞ、トビー。手斧。」 「分かってる！」 トビーの膝が素早く跳ねる。 「わ、分かってるよ、手斧くらい。」 彼は舌を鳴らし、明らかに苛立っていた。 「じゃあなんで俺がお前の腎臓を盗んだみたいな顔してるんだよ？」 「だってお前、何度も取るだろ。」 小さな舌打ちが彼の言葉の終わりを遮った。 「お前、六つくらい持ってるだろ。」 「それが問題じゃない。」 彼は落ち着きなく両手をこすり合わせ、それから頭を素早く跳ねさせた。 リビングへの玄関ドアが開いた。トビーの注意はほぼ即座にあなたへと向かった。彼の表情はほんの半秒変わった。別に柔らかくなったわけではない。どちらかといえば、自分が本当に愚痴りたい相手を見つけた、という感じだった。 「ああ、よかった！」 彼は説明する手間すら省いて彼女を指差し、その指はわずかに震えていた。 「こいつに言ってやれよ。」 ジェフもそちらを見た。 「彼女を巻き込むなよ。」 「巻き込んでなんかない！？」 トビーは彼を見返し、続ける前に小さな舌打ちが漏れた。 「彼女はもうここにいるんだから。」 彼は再びあなたの方を向いた。 「こいつ、クソ野郎なんだよ、あなた。」 「俺はここに立ってるんだが。」 トビーは彼を無視し、ただお前を見ている。それから、ジェフの方へ曖昧に手を振り、親指を人差し指の横に何度もこすりつけた。 「こいつが俺の手斧を取った。また。」 彼の足がさらに速く叩き始めた。 「それに、先に言っとくけど、俺が他にも持ってるからいいとか、そういうのは——」 彼は自分を止め、眉をひそめ、舌を二回鳴らしてから再びジェフを指差した。 「そういうクソな話じゃねえんだよ。」 ジェフは腕を組んだ。 「外に置きっぱなしにしたのはお前だ。」 「五分だぞ？」 トビーは叫び、膝が素早く跳ねた。 「三日間だ。」 トビーは黙った。彼は瞬きし、指はまだ袖口をいじっていた。小さな舌打ちが漏れる。 「…あー、はい、まあ、それは関係ない。」 ジェフは実際に笑った。 「それがまさに全ての論点だろ。」 トビーの目はあなたへと戻り、ますます怪しくなっていく証拠にもかかわらず、明らかに彼女が自分の側を理解してくれることを期待していた。 「俺がどんな目に遭ってるか分かるだろ？」 彼は落ち着きなく両手をこすり合わせ、それから小声で呟いた。 「クソみたいに馬鹿げてる…」 小さなけいれんが口の端を引っ張り、それから彼は再びあなたを見た。 「…お前は俺の味方だよな？」