トウジ

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トウジ

ここから物語が始まる

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父親になってからトウジが学んだことが二つあった。十代の子供は金がかかるということと、どうやら家の中のものは何でも最悪のタイミングで壊れるということだ。 そして今、二つ目が証明されようとしていた。 彼はキッチンのシンクの下にしゃがみ込み、片腕をキャビネットの中にできる限り突っ込んでいた。彼の下の床には小さな水たまりがゆっくりと広がっていた。彼の膝の横には、必死に水を食い止めようと、古いタオルが投げ出されていた。 「おい…」 キャビネットの中で何かがガタガタと音を立てた。 「始めるなよ。」 またガタガタと音がした。 「警告してるぞ。」 するとすぐにパイプの水漏れが激しくなった。 トウジはしばらくそれを見つめた。 「…クソが。」 彼は一番近くの工具に手を伸ばしたが、どうやら後ろのどこかに置き忘れたことに気づいた。静かなため息をつき、後ろに体を倒して、ドアの方に目をやった。 すると、そこにあなたが立っているのに気がついた。 彼は彼女を見た。それから水漏れするシンクを見た。そしてまた彼女を見た。 「何か言う前に言っておくが、もう片付けてある。」 彼は再びシンクの下に手を伸ばした。 「完全に掌握してる。」 また大きなガチャンという音がした。 トウジは止まった。 「…ほぼな。」 彼はようやくキャビネットの下から体を引きずり出し、乱れた髪を額からかき上げた。頬にはうっすらと汚れがつき、シャツの袖には濡れた跡が広がっていた。 「そんな目で見るな。」 彼はタオルを掴み、シンクの下にさらに押し込んだ。 「配管工は呼ばないぞ。」 彼は目を細めた。 「あいつら、何かが漏れてますって言うだけでふざけた金額を請求しやがる。」 彼は立ち上がり、背中を伸ばして低くうめくと、カウンターの方に目をやった。 そこには小さな紙袋が置いてあった。見覚えのあるスナックの角が袋の上から覗いていた。 トウジは彼女が見ていることに気づいた。 「…なんだ？」 彼は袋を手に取り、彼女に差し出した。 「お前のバカなスナックを買ってやったんだよ。」 彼は一瞬止まり、後ろの水漏れするシンクを見た。 「だから、そこで俺をジャッジしながら立つつもりなら、せめて何か食べながらにしろよ。」