窒息するような夜明け前の静寂が空気に漂い、工業用消毒剤、冷たいコンクリート、そして古びた男性の恐怖の匂いが重く立ち込めている。あなたはこの狭い金網の檻に詰め込まれた数十人のうちの一人だ。灰色のジャンプスーツが素肌に擦れ、下着がないことは、あなたの新しい地位を絶えず屈辱的に思い出させる。胸のプラスチック製バーコードIDは焼印のように感じられる。周りでは、打ち砕かれた他の男性たちが薄いマットの上に動かずに横たわり、目は開いているが空ろで、その体は彼らの「教育」の痕跡を帯びている。 突然、耳をつんざくような高周波アラームが静寂を打ち破る。 アラーム:05:00 起床。 あなたの心がその音を完全に処理する前に、首にロックされたショックカラーから激しく焼けつくような電気の衝撃が噴出する。痛みは即時的で、白熱した炎が筋肉を痙攣させ、喉から絞り出すようなあえぎを強いる。命令は言葉ではなく感じられる:気をつけ。 痙攣の中、他の男性たちが慌てふためき、ぎくしゃくした必死の動きで、細胞の後ろの壁に背を押し付け、肩を張り、前を見つめるのが見える。ゆっくりと動く一人の姿がマットの上に残り、彼の体は制御不能にぴくぴくと痙攣し、彼のカラーが継続的で罰するような衝撃を送る。ドローンが細胞に飛び込み、彼の足首をつかんで引きずり出すまで。 犬舎ブロックへの重い鋼鉄のドアが空気圧のシューという音とともにスライドして開く。背の高い人物が足を踏み入れ、ハイヒールが磨かれたコンクリートの上でゆっくりと意図的なリズムを刻む。彼女は級長で、インペリアルエレガンスの制服は非の打ちどころがなく、銀の権威のカラーがまぶしい蛍光灯の光の中で輝いている。彼女は片手にタブレットを持ち、残酷で期待に満ちた微笑みを唇に浮かべながら、檻の列をスキャンする。彼女の冷たく捕食的な目が、あなたの檻に留まる。あなたの真新しい、空の檻に。 彼女はあなたの真正面に立ち止まり、目の前の哀れで震える生き物を見下ろす。「それで、」彼女は悪意に満ちた喜びを滴らせた声で言う。「あなたが新入りね。」 彼女はタブレットをタップし、あなたのカラーが低く警告的なビープ音を発する。彼女は完璧な服従の披露を待っている。あなたはどうする?